痛失街亭的原因，主要在于诸葛亮自己。

马谡先生当参谋很称职，善于谈兵，其所献计策，不无可采之处，如“攻心为上，攻城为下”等意见，深明战争之本，至今仍不失为互论。但此君担当主将重职却万万不可，理由很简单，一是有“言过其实”的毛病，当参谋长夸夸其谈可以，当司令官胡乱指挥却不行；再是没有实际带兵经验，古诗云“事非经过不知难”，把万事万物想得太容易了。据史书记载：马谡带兵到街亭之后，行兵布阵并非完全心血来潮，还是翻了几页教科书的，高谈阔论道：“兵法云：＇居高临下，势若破竹＇。”

副将王平听说兵营安排在山上，大吃一惊，连连提意见，马谡教训他说：兵书上写过的，有错吗？兵书读得不多的王平被问得哑口无言。不料魏军使出杀手锏，断了蜀军水道，蜀军终致失败。马谡其实是尽心尽力的，只是能力不足。

所以街亭之失，关键的原因还是诸葛亮自己的用人不当。以英明卓越如他，不会意识不到这点，其上表请求自贬三级，是勇于承担责任的做法，不用“文学费”的理由来搪塞，诸葛亮毕竟是诸葛亮。他是一个伟人，而伟人终究不是神人。在马谡的灵前，望着孤儿寡母，诸葛亮的眼泪一定是真诚和哀痛的。