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当一个帝国走向衰落的时候，一个忠心耿耿的将军，抵得上千军万马。

中国有句古话，“擎天白玉柱，架海紫金梁”，形容支撑一个国家关键重臣。

西罗马灭亡之前，曾经就有这样一个人，为帝国撑起了最后的辉煌。

但因为君王的不信任，这位彪炳史册的大将斯提里科，却因为罗马皇帝的嫉妒心受难，随后给帝国带来了一场灾难。

公元四世，罗马帝国皇帝狄奥多西一世，将帝国领土一分为二，分别交由自己的两个儿子统治，奠定了东西罗马的格局。

长子阿卡迪乌斯执掌东罗马，而次子霍诺留斯则成为西罗马的皇帝，这一决策为日后两个罗马之间的纷争埋下了隐患。

与此同时，不服从西罗马帝国管教的西哥特人，退入了巴尔干半岛，频繁地给西罗马帝国制造麻烦。

在狄奥多西一世临终之际，特意委托斯提里科照顾自己的两个儿子，帮他们看好帝国疆域，斯提里科由此成为了罗马帝国实际上的摄政王。

但斯提里科长期居住在西罗马帝国，对东罗马帝国很难染指，高卢人鲁菲努斯趁机夺取了东罗马帝国的监护权。

罗马帝国，一东一西，相互依傍的同时，又暗生嫌隙，摩擦不断，但仍然可以勉强维持平衡。

公元四世纪七十年代，凶悍的匈奴人从东部向欧洲大陆入侵，先后征服了东哥特人和阿兰人。

他们的下一个目标，便是里海北岸的西哥特人，对方与匈奴人短暂接触后，自知不敌，便向盟友罗马人求助。

在罗马人的默许下，西哥特人进入了巴尔干半岛，成为了罗马人在西部抵御匈奴人的重要屏障。

罗马人嘴上说西哥特人是自己的盟友，实际上却极尽压榨。

在公元395年，狄奥多西大帝去世，趁着罗马势微，西哥特人便叛离了罗马的统治。

念及西哥特人在罗马人手中受的委屈，首领亚拉里克一世怒不可遏，遂起兵叛乱。

斯提里科出场即巅峰，一直紧追亚拉里克不放。

面对罗马建制精良的军队，西哥特人毫无胜算，屡次被斯提里科打得丢盔弃甲。

西哥特人见无法征服西罗马，便转而欺负东罗马人。

东罗马帝国的皇帝阿迪卡乌斯对此束手无策，便想出了一个祸水东引的毒计，便在西班牙给他们划了一片区域，让西哥特国王去当总督。

这场精心策划的毒计，果然有效果，东罗马的边境太平了，西罗马却难得安宁。

而且西哥特人很快在高卢地区和西班牙地区扎下了根，甚至还威胁着西罗马的意大利边境。

西哥特人对西罗马人的骚扰愈发猖獗，大将斯蒂里科对其恨之入骨，发誓一定要消灭这批蛮族。

双方几番激战，西哥特人在意大利附近的势力几乎毁灭殆尽，最后只能跟斯蒂里科求和。

关键时刻，斯蒂里科和西罗马皇帝之间的信任，却出现了裂痕。

为了消除皇帝的疑虑，斯蒂里科先后将自己的两个女儿都嫁给了西罗马皇帝。

猜疑心一旦生出，霍诺留斯夜不能寐，生性多疑的他，越发害怕。

后来传言四起，听说斯蒂里科准备改立自己儿子当西罗马皇帝，霍诺留终于起了杀心。

趁着斯蒂战胜返回之际，霍诺留毫不留情地下令将他诛杀。

事件出乎所有人的预料，即便是西哥特王国的亚拉里克一世，也未曾想到局势变化如此之快。

原本有诺提里科，亚拉里克一世的军队，已经放弃了进攻西罗马，如今诺提里科已死，他们进攻西罗马再无阻力。

他将目光再次投向了意大利，围困了罗马城，要求西罗马帝国交纳赎金，以保障他们的物资供应。

然而，意外发生了。

斯提里克被杀，他手下的军队造反了，他们大部分都是蛮族士兵，便和西哥特王国的士兵汇合在一起，为西哥特王国进攻罗马城打开方便之门。

西哥特人就这样成功地进入了罗马城，将罗马洗劫一空，才得意地离开。

东罗马帝国的皇帝原本只是想削弱西罗马帝国，以免威胁到自己的统治。

可短短几年时间，西哥特王国竟然竟然将西罗马帝国覆灭。

后来，西哥特人退走的时候，东罗马帝国扶植了新的西罗马皇帝。

东罗马皇帝之所以这么做，是有私心点，如今的东罗马帝国，还没办法一口吞下西罗马，扶植新人之后，才能方便操控西罗马。

后续，东罗马帝国和西罗马帝国的本地派，多次交锋，双方互有胜负，但西罗马帝国国力疲弊，又要面对北方满足的威胁，有时还要仰仗东罗马帝国的支持。

西罗马帝国这一次，犯下了极其严重的错误。

在国家危亡之际，既是重臣，又是权臣的人，在皇帝面前，非常危险。

但凡有点风吹草动，君臣之间的矛盾都有可能被引爆。

假如诺提里科没有叛变之心，为皇帝给予十足的信任，可以预见的是西罗马帝国国力日渐增强，甚至有重新统一东罗马帝国的希望。

但皇帝的猜忌，导致提里科被杀，一切美好的愿景都化为了泡影。

在国家危亡的时刻，难道权臣真的不能杀吗？

能不能杀不是关键，关键皇帝杀了之后，可以找到人替代他的位置。

但因为西罗马皇帝的短视，把他杀了无异于自毁长城，帝国失去了保驾护航盾牌。

所以诺提里科刚死，西罗马人便无法阻挡西哥特人的入侵差点陷入亡国灭种的危机。

虽然西罗马灭亡还是几代之后，但是这一刻已经给它的灭亡敲响了警钟。