荆州史话12-物是人非事事空

商业贸易的大发展，为一些专事钻营聚财之辈提供了可乘之机。城内佛寺的出家人也眼红起来，纷纷开起典当业，大放高利贷。南齐时，城中有个著名佛寺叫做长沙寺，这长沙寺的长老们就因兼营高利贷大发其财，黄金多得没法花了，竟然要用来铸条金龙。当时有人拿了一束麻去长沙寺质钱，赎还是发现麻里面有五两黄金。那人好生奇怪，返回去一问，原来是管库的和尚把别人拿来质钱的黄金随随便便往麻上一放而掉了进去。由此也可见佛寺之富，质钱之盛。大至贵重的黄金，小至寻常一束麻，都可以质当现钱。

按照我国著名历史学家范文澜的说法，后世的典当业，就是从荆州城长沙寺这样的南朝佛寺开始的。不光善门和尚大做盘剥生意，一些见钱眼开的官吏也乘机大饱私囊。早些时晋代的荆州刺史石崇，还公然派人抢劫过往的外国贡使和商人，积聚钱财成巨富，专与另一豪门王恺斗富作乐，奢侈无比。这座繁华一时的古城，到后来西魏将军于瑾攻灭梁元帝萧绎时，遭到了空前的浩劫。数百年来积聚在古城的贵重财宝和科学珍品，如直径四尺的大玉、刘宋时创制的浑天仪等等，均被掠夺一空。

全城十万余男女老幼也被掳去陇西做奴隶。到处是断墙残壁，满目疮痍，破坏不堪。经过一段时期的恢复，到中唐时期，又成为十分繁华的大城市，而且“井邑十倍其初”，更有了新的发展。唐王朝一度将它定为江陪都，称作“南都”，与当时大都市长安、洛阳并称。

唐代经“贞观之治”到“开元盛世”，长江流域已成为全国财赋的主要来源地。中唐政治家韩愈说：“当今赋出天下而江南居十九”。就是说江南之地占了全国财政收入的十分之九。安、史之乱时，积聚在古城的江、淮财赋其数“以巨亿万计”，堆得跟山一样。当时做荆州大都督的唐玄宗养子永王李璘，正是对这笔巨财红了眼，起了割据江南的不良之心，结果是人财两空，彻底完蛋。

这时的古城，在陆上交通方面，又多了一条去京城长安的驿道，这是唐代由长安通向全国的四条驿道之一。至今出古城北门去襄阳的公路，大体上就是昔日驿道的路线。这条宽畅的驿道开辟后，古城成了联系中原经襄阳直通湖南和两广的陆上交通重要枢纽。东西南北贸易往来更为频繁。

唐代大都市旁出现的“草市”，即商旅们驻马息足之所，也在古城近郊出现了。至今东门外有个颇为热闹的草市镇。昔日属于江陵一镇的沙头镇，此时也日益崛起于长江岸边。

唐代以后的五代十国时期，荆州城是全国最大的茶市。宋代及以后，一直为历朝的南方重镇之一。随着近代交通、贸易等各方面情况的变迁，古城作为从前长江中游第一城的历史地位，就逐渐为日益发展的武汉三镇所代替。