1980年3月10日，张发奎在香港的寓所里病逝，享年85岁，走完了他安安静静的后半生，盖棺定论。

得知张发奎病逝的消息后，远在北京的叶剑英元帅心里非常失落，想到曾经在一起共事的那些日子，顿觉悲从心来。良久，叶剑英元帅才缓过神来，给张发奎的家属发电，表示哀悼。在电文里，叶剑英元帅说：

“惊悉向华将军逝世，不胜哀悼。乡情旧谊，时所萦怀。特电致信，尚希节哀。”

对于早年发生的事情，出生于广东省梅县雁洋堡下虎形村已是83岁高龄的叶剑英元帅，至今依然记忆犹新。

1917年，叶剑英从马来西亚归国。不久后，叶剑英便怀着一颗救国救民之心，进入云南讲武堂学习。

在学校里，有一个日本教官用一手高超的劈刀术，打败了学校里的众多师生，让他们甘拜下风。然而，在小受父亲习武影响的叶剑英看来，这个日本教官也太目中无人了，于是决定与他比武。

经过几个月的苦练，叶剑英向那个日本教练发出挑战，决心为中国人争口气。最终，叶剑英技高一筹，将那个日本教官打败。后来，那个日本教官特意找到叶剑英，将随身佩戴的劈刀送给了他。

1920年，从云南的陆军讲武堂毕业后，叶剑英追随孙中山先生参加了民主革命。这一年，叶剑英年仅23岁。

10月，孙中山组建了粤军，提拔陈炯明担任了粤军的总司令。此时，叶剑英就在粤军副官处任职。不久后，粤军打败了在广州的桂系军阀，占领了广州城。

粤军占领广州后，陈炯明的私欲逐渐膨胀想当“粤中王”，便在广东推行“地方自治”，并扬言要送孙中山出国考察。

对于陈炯明的做法，叶剑英非常反感，下定决心支持孙中山先生的北伐策略。为此，叶剑英联合了许多人，给孙中山上书。

看到叶剑英等人的上书后，孙中山非常感动，在叶剑英等人的来信上批复：“请缨北伐，壮志可嘉，着陆军部校办。”

1921年10月15日，孙中山率领随从由广州出发，到广西进行巡视。在孙中山的亲点下，叶剑英被选为随行人员之一。

在前往广西的途中，孙中山接见了随行人员。看到叶剑英后，孙中山想到当时给他的上书，握着叶剑英的手，高兴地说：“年轻有为，年轻有为。”

聊天中，孙中山还特意问叶剑英是不是国民党党员，叶剑英说：“是！”不久后，孙中山返回广州，将叶剑英提拔为海军陆战队营长。

1922年6月，粤军总司令陈炯明叛变，对孙中山的总统府开炮，企图将孙中山炸死。在这种情况下，年仅25岁的叶剑英护卫孙中山登上“宝壁”舰，得以逃脱。

后来，在叶剑英的护送下，孙中山改乘“永丰”舰前往黄埔。随后，孙中山命令北伐军回师勘乱。

6月17日，孙中山乘坐“永丰”舰向广州进发，讨伐陈炯明。海军陆战队营长叶剑英乘坐“宝壁”舰，紧紧地跟在后面护卫。

舰队到达白鹅潭附近时，遭到了陈炯明叛军的炮击，叶剑英指挥部队对敌人进行了还击。战斗中，叶剑英亲手举着机枪，向敌人开火。 在叶剑英等人的英勇战斗下，才让陈炯明篡夺革命政权的阴谋胎死腹中。

1924年，叶剑英被任命为建国粤军第二师参谋长。后来，在廖仲恺先生的邀请下，叶剑英参加了黄埔陆军军官学校的创建，并担任了教授部副主任，成为了一名很有威望的教官。在黄埔军校期间，叶剑英开始接触了马克思主义。

1925年3月12日，孙中山病逝。8月，蒋介石将黄埔军校的两个教导团编为国民革命军第一军，自任军长。不久后，蒋介石支持汪精卫驱逐了国民党大佬胡汉明，后又将粤军总司令许崇智赶出广州，收编了粤军的一部分部队，让他成为了国民党内掌握军权的首要人物。

1926年1月，蒋介石当选为国民党中央执行委员、中央常务委员；第一军军长由何应钦接任。2月，蒋介石担任了国民革命军总司令。

7月北伐战争开始后，叶剑英被任命为国民革命军第一军总预备队指挥部参谋长，参加了这次战争，受到了蒋介石的赏识。打下南昌后，叶剑英被蒋介石任命为国民革命军第一军新编第二师师长。

1927年4月12日，蒋介石在上海发动了反革命政变。此时，叶剑英果断放弃了蒋介石给他的高官厚禄，亲自起草发出了“通电全国反蒋”的电文，并离开蒋介石的嫡系部队，到武汉参加了张发奎担任军长的第四军。

7月，第四军扩编为第二方面军，张发奎任总指挥。第四军军长由黄琪翔接任，叶剑英为参谋长。期间，叶剑英在第四军中接触了更多的共产党人，逐渐对武汉国民政府的汪精卫、谭延等走向反动感到非常失望。不久后，叶剑英秘密地加入了中国共产党，潜伏在敌人的营垒中，和敌人周旋。

后来，得知汪精卫、孙科、朱培德等要把叶挺和贺龙诱骗到庐山，以开会的名义解除他们的兵权，叶剑英不顾个人安危，将叶挺和贺龙秘密约到九江甘棠湖，一起商量了对策：

“一、贺、叶不上庐山；二、不能接受张发奎调贺、叶部队到德安集中的命令，贺、叶部队要立即开往牛行车站，乘火车到南昌去；三、叶挺的部队先行，贺龙的部队随后行动。”

正是这次秘密的会面，客观上为南昌起义创造了重要条件，使得南昌起义得以实现。

8月1日，南昌起义爆发。随后，按照汪精卫的命令，张发奎准备命令部队对叶挺和贺龙的部队进行追击。

在张发奎主持召开的第二方面军高级干部会议上，叶剑英以第四军参谋长的身份，提出：“我们不要追赶叶、贺二人，应该尽早打回广东，实现总理遗训，以图重新北伐。”

叶剑英的话，正好与张发奎心里早就想好的计划不谋而合。听了叶剑英的话，张发奎想到在广东坐镇的李济深，便点了点头，问叶剑英为什么。叶剑英分析说：

“叶挺、贺龙已撤离南昌，正在南下广东，广东的李济深必不相容，一定会派兵出击，广州城也就因派兵出击而造成空虚，这正是我们南下广东的最好时机。况且，如果我们追击叶挺和贺龙，一定会造成两败俱伤的局面，到时候伤的是我们部队的实力。”

叶剑英的分析，说到了张发奎的心坎上，暗合了张发奎做“广东王”的愿望。因此，叶剑英得到了张发奎的信任。

于是，张发奎暗地里改变了追击叶挺和贺龙的计划，派出部队装作出追击的样子，仅仅追击了一段路后，便命令黄琪翔代理总指挥，把部队直接带到广东，张发奎自己则跑到香港去了。

正是叶剑英的机智，才使南昌起义的压力得以减轻。后来，叶剑英又兼任了第四军军官教导团团长，为广州起义创造了条件。

9月，在党组织的指示下，叶剑英前往广州，准备武装起义。

在广州，叶剑英见到了张发奎。张发奎依然对叶剑英信任有加，并任命他继续担任第四军参谋长。有了这样的身份和张发奎的信任，叶剑英就利用职务之便，让在第四军中的共产党员快速发展自己的实力。

随后，叶剑英利用张发奎加强广州防务的机会，扩编了警卫团，并将团长一职安排给共产党员。此外，叶剑英还将参加省港大罢工的数百名工人编成一个营，为广州起义增加革命力量。

12月11日，在叶剑英、张太雷等人的组织下，叶剑英创建的教导团打响第一枪，广州起义爆发。

当天，在市公安局内，广州苏维埃政府和工农红军总指挥部成立，苏兆征担任了广州苏维埃政府主席；张太雷为政府代主席兼人民军事委员；叶挺为工农红军总指挥，叶剑英为副总指挥。

广州起义爆发后，国民党广东省政府主席陈公博和张发奎、黄琪翔等人仓皇出逃。随后，张发奎等人在珠江南岸海钟寺第5军军部电令第12师、第26师第78团、第25师、教导第1师第1、第2团等部队，立即向广州开进。

12月12日，在英、美、日、法帝国主义的军舰和陆战队的支援下，张发奎的部队向起义军进行了反扑。经过激战，起义军因寡不敌众，被迫退出广州城，转移到农村继续坚持斗争。

12月13日，张发奎重新占领了广州，广州起义失败。起义失败后，叶剑英仍然留在广州坚持斗争；12月15日，在共产党地下交通员的掩护下，叶剑英化装成铁路工人，离开广州前往香港暂避。后来，在组织的安排下，叶剑英到苏联进行了学习。

俗话说：“老乡见面三分亲。”叶剑英之所以能得到张发奎的信任，不仅因为他聪明机智，作战勇敢，也与他广东人的身份是分不开的，因为张发奎也是一个广东人。

1896年9月2日，张发奎出生在广东省韶关市始兴县清化乡矮岭村（今隘子镇彩岭村），字向华。在8岁的时候，张发奎进入私塾，开始学习识字。

1907年，张发奎进入县立高等小学堂读书；后来，张发奎在和同学一起游泳的时候，同学不慎被水淹死。因担心受到牵连，张发奎出走广州，当了一名学徒工，后来又参了军。

1912年，张发奎考入广东陆军小学。期间，张发奎加入同盟会。后来，张发奎以一篇《吴起将兵与士卒同甘苦论》的文章，在3000名同学中拔得头筹，升入武昌第三陆军中学。

1916年，张发奎返回广东，参加了孙中山领导的第二次反袁战争。期间，张发奎担任了孙中山的侍卫。

1920年，在与桂系军阀的战斗中，张发奎只身深入敌群，夺下了敌人的两支新式步枪，因此升任了上尉副官。不久后，在惠州战斗时，张发奎担任了敢死队督战长。

1922年，张发奎被孙中山任命为总统府大本营警卫团第三营营长。在讨伐陈炯明的作战中，率部退到始兴县仙人洞，据山抗争了半年。期间，张发奎得了一个“大王”的绰号。

后来，粤军第一师师长梁鸿楷给张发奎写信。在信中，梁鸿楷承诺将在合适的时候讨伐陈炯明。不久后，张发奎下山，在梁鸿楷的第一师担任了二团三营营长。

1923年2月，孙中山重返广州。得知消息后，张发奎立即响应，后晋升为团长。

1925年7月，粤军第一师与原孙中山大元帅府警卫团、铁甲车队一起合编为国民革命军第四军，李济深为军长，张发奎被任命为独立旅旅长。后来，张发奎因战功，晋升为第十二师代师长、师长。

1926年7月，在北伐战争中，张发奎率领第十二师和第十师、叶挺独立团与吴佩孚作战，攻克了醴陵和平江。不久后，张发奎率部占领了汀泗桥和贺胜桥。10月，张发奎奉命援赣，在马回岭全歼了孙传芳谢鸿勋部。

1927年4月，张发奎被任命为第四军军长。7月，汪精卫叛变，开始实行“分共”政策。

因部下有不少共产党员、并且这些共产党员有许多都是骨干，张发奎对“分共”并不热心，更是接纳了如郭沫若、张云逸和叶剑英等一批共产党员，到他的部队中任职。

不久后，第四军扩编为第二方面军，张发奎担任了总指挥，第四军军长由黄琪翔接任，叶剑英担任了第四军参谋长。期间，张发奎对同是广东人的叶剑英非常信任。

南昌起义后，张发奎听从了叶剑英的建议，回师广州。回到广州后，张发奎和李济深都觉得两家都有第四军的番号。由于番号重复，经常发生误会，两人决定开会商讨调整部队番号。

会上，有人认为李济深是老长官，第四军的番号理应由李济深的部队继续使用，张发奎的第四军可以改为新编第四军。对此，张发奎认为不然，他说：

“第四军是由第一师扩编的，我比李长官先到第一师当差，历史比李长官久，我军应该为第四军，李军应该为新编第四军。”

见张发奎如此坚持，李济深也没有办法，只好同意了张发奎的意见。这样一来，叶剑英便继续担任了第四军的参谋长。

11月17日，张发奎、黄琪翔发动广州政变，驱逐黄绍竑的桂系部队。不久后，李济深命令黄绍竑的第十五军、粤军的第十三师、十一师、陈铭枢的第十一军等部队，分两路夹击张发奎的第四军。

随后，张发奎调兵遣将，予以应战。第四军除了让叶剑英的教导团留守广州外，全部参加了对李济深的战斗。由此可见，张发奎对叶剑英的信任，是非同一般的。这也为叶剑英等人发动广州起义创造了条件。

12月，张发奎被李济深打败，张发奎被迫辞职。

1929年3月，蒋桂战争爆发。张发奎依附了蒋介石，被蒋介石任命为讨桂军右翼第一路军总司令兼整编第四师师长（原第四军）。后来，张发奎在战争中将桂军击败。

9月，蒋介石为了消灭异己，命令张发奎率部移防到陇海路。不久后，张发奎得到蒋介石准备将他的部队在浦口缴械的消息，再次反蒋。随后，张发奎率部经湘西到达广西，与桂系联合向广东进攻。

12月，张发奎和桂系联军被粤军击败，不得已返回广西。后来又遭惨败，第四军被缩编为第四师。

1930年，中原大战爆发后，张发奎与李宗仁联合，恢复了第四军的番号，向湖南发动进攻。后来，张发奎战败，再次退回广西。此时，张发奎的第四军仅剩下两个团。从此，张发奎心灰意冷，仅仅担任了军事委员会委员、广西省政府委员，基本不再视事。

“九·一八”事变后，张发奎主动向国民政府请战，要求率部到东北支援马占山抗日，得到批准后，苦于没有军费，只好作罢。

1932年，张发奎再次向蒋介石请求支援黑龙江，蒋介石不但不批准，反而将张发奎调到江西，与红军作战。

10月，张发奎感到实在是报国无门，便选择了到欧美考察。在欧洲，张发奎利用一切机会，宣传抗日救国，受到了海外华侨的欢迎。

1935年，张发奎回国。见到蒋介石后，蒋介石问：“向华，回国后有什么打算？”张发奎说：“今后中国之出路，唯有抗战之一途！我希望为未来抗战之军尽力。”对此，蒋介石没有反驳，并许诺将来有机会让他担任抗日先锋。

1937年8月，日军向上海发动进攻。随后，张发奎被任命为第八集团军兼右翼军总司令。期间，张发奎面对败局，说：“尽最后一分力，流最后一滴血！”不久后，张发奎奉命从上海撤出。

1938年，张发奎以第二兵团总司令兼第八集团军总司令的身份，参加了武汉保卫战。期间，张发奎遭到蒋介石的斥责，并要求他交出部队指挥权。

1939年，张发奎被任命为第四战区司令长官，负责两广的军事指挥。期间，张发奎指挥部队，取得了第一次粤北会战的胜利。

1944年10月，日军进攻广西。在桂林、柳州、南宁相继陷落后，张发奎退到百色。后来，张发奎改任了第二方面军司令长官。

抗日战争胜利后，张发奎被任命为广州行营主任。期间，张发奎再次走向反动，对中国共产党领导的华南抗日游击队进行了清剿。

1949年1月，张发奎被任命为海南特区行政长官兼海南建省筹备委员会主任。蒋介石下野后，在李宗仁的邀请下，张发奎担任了陆军总司令。

后来，在解放军的攻势下，国民党军望风而逃。期间，张发奎曾经的部下吴奇伟等人决定策划起义。

吴奇伟等人在广州见到张发奎后，将他们的计划，告诉了张发奎。对此，张发奎表示同意，并对他们说：“起义后，你们一定要和剑英搞好关系，都是第四军出来的兄弟，我想，能照顾的，他还是会照顾的！”

7月，国民党的失败已成定局，张发奎主动辞职。辞职后，张发奎不愿意离开祖国，但也不愿意跟随蒋介石逃到台湾，便选择在香港定居。

8月，叶剑英被任命为中共中央华南分局第一书记、广东军区司令员兼政治委员。10月，叶剑英和陈赓指挥了广东战役，解放了广州。

在香港生活的30年里，张发奎不再参与是非，选择了安静的生活。晚年，张发奎越来越思念故乡，便多次对夫人刘锦荣和亲属说，希望在自己百年之后，可以回到故乡始兴县清化乡矮岭村，好落叶归根。

1980年3月10日，张发奎在香港病逝。得知张发奎病逝的消息后，叶剑英给张发奎的家属发来哀悼电文：

“惊悉向华将军逝世，不胜哀悼。乡情旧谊，时所萦怀。特电致信，尚希节哀。”

张发奎去世后，在台湾的始兴同乡会特意为他开了一个追悼会，并献上了一挽联：

“望出曲江，绪承风度，千载道范，先后献身邦国，古今辉映；声扬咸宁，威镇华夏，一代名将，从此撒手人寰，中外同哀。”

1992年11月6日，在夫人刘锦荣和众多亲属的护送下，张发奎的骨灰回到广东。次日，在广州中山纪念堂，来自各界的知名人士共聚一堂，为张发奎举行了隆重的缅怀仪式。

11月9日，张发奎的骨灰被夫人刘锦荣和他的亲属们送回始兴县隘子镇彩岭村，举行了骨灰安葬仪式，让张发奎在家乡长眠。他的夫人刘锦荣说：“这也是按照他生前的遗愿，圆了他叶落归根的梦。”