在蒙古西征期间，屠杀被征服城市的居民是蒙古军队惯用的做法，而玉龙杰赤大屠杀便是第一次蒙古西征时爆发的惨剧。
蒙古帝国的对外扩张战争是十分残酷的，因为蒙古士兵常常用屠城的方式来震慑其他敌人，对于蒙古军队来说，这种方法非常有效，但是对于被征服的居民来说，则是一场灭顶之灾。
玉龙杰赤，这个名字听上去挺奇怪的城市，就是如今土库曼斯坦西北部的库尼亚乌尔根奇，这座城市现在很不起眼，但在古代却是著名的花剌子模国的都城所在。
嘉定十三年（1220年）蒙古西征花剌子模，玉龙杰赤城进行了顽强抵抗，但最终惹怒成吉思汗。
次年城破之后，蒙古军队在玉龙杰赤进行了大规模的屠城，玉龙杰赤之战也成为蒙古初次西征路上最残酷的战争之一，也让蒙古铁骑的名声传遍西亚等地。
十三世纪，中亚地区的花剌子模国走向了鼎盛时期，而当时东方的蒙古汗国也已建立，成吉思汗一统草原，建立了辽阔的大蒙古国。
花剌子模疆域图
嘉定八年（1215年），蒙古派出使节团与商队前往西域，打算与花剌子模通商，结果商队被花剌子模的总督诬陷为细作斩杀，所有财物都被私吞。
蒙古当时正在攻打金国，所以要求花剌子模交出凶手，赔礼道歉，却被蛮横拒绝。
如此，成吉思汗将经略中原的事情交给木华黎后，亲自带兵西征花剌子模，而这也是蒙古历史上第一次大规模西征，路上顺手解决了西辽，兵锋直指花剌子模。
嘉定十四年（1221年），势如破竹的蒙古大军已打到花剌子模都城玉龙杰赤，在此之前，花剌子模重镇撒马尔罕与布哈拉等，都已沦陷到蒙古手中。
位于河中地区的玉龙杰赤，在花剌子模末代苏丹摩诃末时期，仅仅是名义上的都城。
因为摩诃末的母亲秃儿罕太后是钦察人，玉龙杰赤属于外戚的势力范围，摩诃末为了抗衡自己的母亲，早就挪到了撒马尔干，结果这里也被蒙古人攻破。
阿拉乌丁·摩诃末
由于大多数土地沦陷，摩诃末一路出逃，甚至还被自己的部将行刺，最终在里海的一座荒僻小岛上离开人世，临终将苏丹之位传给了自己的儿子扎兰丁。
而与此同时，花剌子模的秃儿罕太后带着后妃、王子公主们也一路向西，躲在了哈伦堡，结果被蒙古大军围困，城中没有水源，最终无奈投降。
王子们全部被斩，而后妃与公主们成为了蒙古功臣与将帅们的战利品。
在秃儿罕太后出走之后，玉龙杰赤群龙无首，城中贵族推选太后的亲戚胡玛尔底斤为苏丹，而那时候的玉龙杰赤还有九万大军，花剌子模名将帖木儿灭里也赶到了玉龙杰赤镇守。
蒙古大军久攻不下，反而是扎兰丁回到了玉龙杰赤，宣布继承苏丹之位，但城中大量的钦察将领与扎兰丁不和，企图发动兵变，迫使扎兰丁仓皇出逃，帖木儿灭里紧紧追随。
如此一来，玉龙杰赤就成了一座孤城，当地的康里将领乌马尔自立为王，而成吉思汗让察合台与窝阔台两个儿子猛攻玉龙杰赤，术赤与博尔忽的大军也进行辅助。据说在战争爆发前，成吉思汗曾打算将玉龙杰赤一带的土地交给术赤管辖，因此术赤不愿对玉龙杰赤城进行过多的破坏，因为这里以后将是他的封地。
术赤
在攻城前期，术赤曾多次派人劝降城中居民，但是却遭到了守军的强硬回击，使蒙古军队死伤惨重。而和术赤素来不和的察合台，则是攻城的强硬派，因为他明白这座城市早晚是术赤的封地，他并不想给兄长留下一座富饶的城市，主张彻底摧毁该城。
可就算如此，蒙古大军围攻了几个月，仍旧没能拿下玉龙杰赤，反而损失惨重。
到了第二年的春天，得知此事的成吉思汗十分生气，便任命三子窝阔台为指挥官，命令他迅速攻下玉龙杰赤城。
而窝阔台上任之后，很快便攻下了玉龙杰赤城，为了迎合二哥察合台，窝阔台决定将玉龙杰赤城夷为平地。
窝阔台率军攻入玉龙杰赤城后，便立即对城中的居民展开了大屠杀，除了一些工匠和幸存的妇孺之外，其他居民皆痛饮死亡之杯。
当时的玉龙杰赤城，还有一群顽强的花剌子模士兵在内堡中坚持抵抗，为了彻底消灭他们，窝阔台命令士兵进行火攻，结果引发火灾，导致城中的大部分木制建筑都被焚毁。
随后，窝阔台还下令掘开阿姆河的河堤，引河中之水灌入玉龙杰赤城，洪水卷来的泥沙很快便吞噬玉龙杰赤城，使这座中亚古城变成一片泽国，再也难以恢复曾经的辉煌。
窝阔台
正所谓一将功成万骨枯，窝阔台成为了玉龙杰赤之战的最大受益人，通过此战，成吉思汗看中了窝阔台的能力，也为他日后继承汗位埋下了伏笔。除此之外，此战虽然增深了窝阔台与术赤之间的矛盾，但是让窝阔台成功拉拢住二哥察合台，换来了察合台家族对窝阔台家族的支持。
对于玉龙杰赤之战，蒙古大军屠城的举动，一方面是因为当地人的抵抗惹怒了成吉思汗，另一方面是给其他所有西征路上的国家地区一个巨大的警告。
蒙古虽然战斗力很强，但经不起消耗战，如果没攻破一个地方，就损失巨大，也经不住。玉龙杰赤之战在前期让蒙古大军折损巨大，是蒙古西征路上没遇到过的事情。
用最残忍狠辣的方式，就是要告诉所有被蒙古进攻的城池，投降最好，如若不然就被屠城。
玉龙杰赤之战，算是蒙古西征路上的一个典型事件，但并非个例，因为很多其他的城池都遇到了相同的对待。蒙古西征这种进攻的手段，也使得后来西亚与欧洲对其闻风丧胆。
