一位美国华人表示，华人精英移民到美国之后，不出两代，基本上都成为普通人。这个现象并非个例，而是在美国的华人群体中普遍存在。 早在19世纪，大量来自中国南方的劳工漂洋过海来到美国，有的去西部淘金，有的参与修建铁路，他们做着最辛苦的活，却换不来尊重。 1882年出台的《排华法案》直接禁止华人移民，日子更加艰难，那时候谈什么精英传承，几乎是不可能的事。 直到1965年，《移民和国籍法》改革才算开了新局面，这次进入美国的不再是单纯的劳工，而是数量众多的高学历人才，来自台湾、香港的工程师、科学家，后来还有80年代大量从大陆出去的留学生。 这些第一代精英掌握技术，有不错的收入，很多都在学术、科研、工程等领域站稳了脚跟，但现实是，他们中不少人很难突破到决策层。 语言文化的差距，社交和资源的不足，让他们在职场中碰到隐形的天花板，硅谷里很多华人工程师工作能力非常强，却极少有人能坐上真正的高层位置。 能在美国社会闯出头的第一代精英，其实用尽了全力，但到了他们的孩子这里，轨迹就发生了变化。 这些在美国出生的第二代，从小英语流利，完全适应美国社会，父母也拼命供他们上好学校，可大学毕业后，他们的选择更倾向于进入稳定的大公司，而不是冒风险去创业，成了中规中矩的中产阶层。 在外界看来，他们依旧成功，但和父辈那种开创性的成就相比，明显少了冲劲。 极少数例外，比如赵小兰，作为华人后代进入美国内阁，这样的案例反而凸显了稀有性。 在科学界，杨振宁、李政道都曾达到世界级高度，但他们的后代，多数选择了普通而安稳的职业，不再有父辈那种震撼性的成就。 和其他族裔相比，这种“普通化”在华人中更明显，因为文化差异更大，对稳定的偏好也更强。 财富的传承也类似，第一代华人精英常常通过买房和节俭积累了资产，到了第二代，消费观念更接近主流美国人，更注重享受而非一味积蓄，财富增长趋缓甚至原地踏步。 两三代之后，家族光环渐渐褪去，完全融入到普通中产的生活中去。 移民不等于阶层永久提升，第一代或许能凭自身努力打破命运，但在另一个社会体系中，想维持并延续精英地位，并不容易。 现在中国的发展越来越快，对于新一代人才来说，留在本土、甚至回流，未必比在海外机会少。
