“现在联盟很多球队不会让我进行一对一单打。”赛后，杜兰特平静地分析着对手的防守策略，“即使有时候我在半场的另一边，他们也会让两名球员快速上抢。”这位曾经以无差别单打闻名联盟的得分王，如今正以一种新的方式影响比赛——利用自身牵制力，牺牲自己为队友创造空位机会。在火箭大胜奇才的比赛中，杜兰特交出的23分5篮板4助攻2抢断数据，虽不如他巅峰时期华丽。
当杜兰特穿过半场，防守方立即派出两名球员上前夹击，这已成为NBA各队应对他的常态。这位历史级得分手，正面临着前所未有的防守压力。面对这种防守策略，杜兰特展现了成熟的篮球智慧：“所以如果你在这个联盟中用两名球员来防守持球人？嗯，我认为这正是你的进攻开始产生好机会的时候。”他没有强行出手，而是选择了利用自己的牵制力，为队友创造更好的得分机会。从数据上看，杜兰特全场16投7中，三分5中2，罚球8中7，得到23分，效率依然可观。但他更重要的作用无法完全体现在基础数据栏中。当他在场时，火箭的进攻体系运转得更加流畅，他的正负值达到了+15。
杜兰特口中的“牺牲”并非空泛的说辞，他的无球跑动吸引了防守注意力，为队友创造了突破空间；他的快速分球让奇才的包夹策略付出代价。这种牺牲精神使得火箭全队六人得分上双，打出了一场漂亮的团队胜利。谢泼德贡献21分3篮板3助攻2抢断，伊森拿下20分6篮板，这些年轻球员的出色发挥，部分功劳正是来自于杜兰特吸引防守后创造的进攻空间。杜兰特对谢泼德的评价：“很多人都在给他提建议，试图帮助他。所以我尽量不多说，只是尽可能地鼓励他。”他选择以鼓励和支持的方式培养年轻球员，而非苛责。
杜兰特年仅31分钟的上场时间内，他不仅贡献23分，还送出了4次助攻和2次抢断，展现了自己在全能方面的贡献。更为重要的是，当他在场时，火箭的进攻选择更加多样化。对手不能再简单地通过双人包夹来限制他，因为他已经成长为一名出色的传球决策者，能够迅速识别并利用对方防守的漏洞。杜兰特对队友亚当斯的评价也同样适用于他自己：“我不认为他老了很多...从天赋和技术的角度来看，他依然让我想起十年前的年轻史蒂文。”就像亚当斯保持了自己的竞争力一样，杜兰特通过调整自己的比赛方式，延续了自己在球场上的影响力。
在火箭的战术体系中，杜兰特正逐渐成为进攻的催化剂，他的存在让火箭的进攻变得更加难以防范，因为他们现在同时拥有了一个致命的得分威胁和一个聪明的进攻组织者。对阵奇才的比赛就证明了这一点：当杜兰特吸引防守注意力后，谢泼德、伊森等球员获得了大量空位出手机会，从而帮助火箭打出了135分的高分。杜兰特的个人牺牲，正转化为团队的成功。这种转变让人想起职业生涯后期的迈克尔·乔丹和科比·布莱恩特，他们都从纯粹的得分手转型为更全能的进攻组织者，将个人能力与团队战术完美融合。
