我们家乡的骄傲，中国晚清时期著名的政治家、军事家和民族英雄左宗棠对日本有一段经典评价，结合当时的时代背景来看，这一评价极具洞察力，即便是放到当下也有着重要的现实警示意义。 左宗棠在目睹日本1874年发动牡丹社事件，武装侵略台湾并企图吞并琉球群岛后对日本有这样一段评价： “知小礼而无大义，拘小节而无大德，重末节而轻廉耻，畏威而不怀德，强必盗寇，弱必卑伏”。 这一评价精准抓住了当时日本民族行为模式的核心特质，并且在后续历史中不断得到印证，极具前瞻性。 如：明治维新后日本国力增强，便发动对中国的甲午战争，继而又对中国和亚洲其他国家发动侵略战争；二战结束后，随着经济实力的提升又开始挑衅中国、韩国和朝鲜等邻国，这些行为都契合左宗棠描述的“强必盗寇”的特征。 又如：二战战败后，被美国打疼了的日本便开始依附美国，对美国言听计从，唯马首是瞻，对美国服服帖帖，心甘情愿做其小跟班，这完全契合左宗棠描述的“弱必卑伏”的特征。 左宗棠对日本的评价提醒我们： 1.外交层面上，我们与日本交往时要坚守核心利益底线，对其在台海、东海等问题上的挑衅言行保持警惕。 2.国防层面上，我们要持续强化国防力量，避免因实力差距陷入被动。 3.历史认知层面上，我们要警惕日本右翼势力的历史修正主义，推动全社会铭记历史，同时以客观视角看待中日关系，既不忽视风险，也不放弃促进互利合作的可能。
