澳大利亚的遗憾：独占整个大陆，却因为太平坦，没有高山，形成不了大型河流。如果有一条长江一样的大河，整个大陆将焕发生机。 独占一整块大陆的国家，全球只有澳洲一个，可这片769万平方公里的土地，却藏着个绕不开的难题——没有一条能拿得出手的大河。 数据显示，澳洲2600多万人口里，八成以上都挤在东南、西南沿海的五十公里范围内，内陆地区每平方公里还住不上一个人，核心原因就和缺大河、少水源脱不开关系。 澳洲的地形实在太“平”了，平均海拔也就300多米，最高的山科修斯科山也才2230米，还比不上国内不少山区的小山包。 整个大陆从西到东分成三块，西边是不高的高原，中间是平坦的平原，东边那条被叫做“大分水岭”的山脉，看着名字挺有气势，其实海拔大多在800到1000米，还紧紧贴着东海岸。这样的地形拦不住从太平洋来的湿气，雨水大多直接流进海里，根本没机会往内陆渗透。 现存最大的墨累河，全长不到2600公里，年径流量只有236亿立方米，一到旱季就经常断流，河床裂开的纹路像老人脸上的皱纹。 对比长江6300多公里的长度、近万亿立方米的年径流量，墨累河的作用实在有限。澳洲全国年均降水量才419毫米，还不到长江流域的一半，而且降水特别不均，中西部很多地方一年都下不了几场像样的雨，就算下了雨，也会因为气温高、蒸发快，很快就消失不见。 墨累—达令河流域算是澳洲的“粮仓”，这片占国土14%的区域，承载着全国一半的耕地、四分之三的灌溉农田，贡献了超过四成的农业总产值，还得给悉尼、墨尔本这些大城市供淡水。 可尴尬的是，这片流域的年降水量只占全国的6.4%，用水量却占了75%，各州为了争水经常有矛盾，水质也越来越差，湿地减少、一些物种面临生存危机，目前水资源开发利用率已经快到80%，没多少开发空间了。 为了缓解缺水问题，澳洲也想了不少办法。大自流盆地的地下水资源被大量开发，支撑着内陆的农业和生活用水；墨累—达令河流域建了不少水坝和灌溉设施，尽量提高水的利用效率；近年来沿海城市还大力发展海水淡化技术，弥补淡水不足。 经过一个多世纪的摸索，澳洲也从一开始只盯着分水，慢慢变成政府、市场和社会一起参与的管理模式，协调各方用水需求。 缺大河不仅影响农业和人口分布，对经济也有不小影响。澳洲的矿产资源特别丰富，铝土矿、铁矿储量都是全球第一，可很多矿山都在内陆，没有内河航运，货物只能靠公路、铁路运到港口，成本居高不下。 而它的经济又特别依赖矿业和农牧产品出口，贸易上和亚洲联系紧密，中国是它最大的贸易伙伴，可安全上又和美国走得近，这种情况让它经常面临贸易波动。 有人设想过，如果澳洲有一条像长江那样的大河会怎么样？充足的水源能让大片荒漠变成耕地，粮食产量可能翻好几倍，人口也不会只挤在沿海，沿河能兴起不少城市，内河航运还能降低运输成本。 但这也不是没风险，长江带来繁荣的同时，也有洪水、污染等问题，要是真有大河，怎么防洪水、护水质也是必须面对的事。 从地理条件来看，澳洲想有一条天然大河几乎不可能。这些情况都有官方数据支撑，无论是地形海拔、降水流量，还是人口分布、经济结构，相关数据都能在澳洲统计局、农业部等官方渠道查询到。 这片广阔的大陆，终究因为先天的地形限制，没能拥有一条滋养全域的大河，也造就了如今独特的发展格局。
