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前言大航海时代持续了差不多两百五十年,在这几个世纪之中,有无数的国家在大海上展开角逐,然而在角逐的过程之中,无数的船员患上坏血病。
但其实英国人那边早就发现了该用什么样的方式治疗坏血病了,然而他们却并没有做出什么样的措施,这究竟是为什么呢?
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对于我们现代人来说,得了坏血病,我们就知道该如何治疗,所以也就不会受到这种疾病的侵扰,可是对于大航海时代的水手们来说,坏血病绝对是要命的一种病。
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就拿当时比较著名的几个航海家来说,他们所带领的船员,就有不少死于坏血病,达伽马在一次的航行之中带了160个人,但是这之中有一百个人,都是因为坏血病死的。
还有麦哲伦,他当初带的人比达伽马要多一点,有两百多号人,可是到了最后的时候,却只剩下18个。
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可以说,坏血病是远程航行时人们所面临的最大问题,在整个航海时代之中,因为坏血病而死亡的水手,能够达到百万人之多。
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而发现怎样治疗坏血病,也经历了很长时间,主要还是当时的技术实在是有限,所以人们是很难判断,究竟是因为什么原因,导致人会生这样的怪病。
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参考资料
这些水手在一开始航行的时候,身体的素质还是非常不错的,可是在航行几个月之后,这些水手就会变得非常容易嗜睡。
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还有就是牙龈出血,皮肤开始像被打了一样,呈现出不正常的状态,此后随着时间的流逝,这些船员就会死亡。
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在伤亡如此惨重的情况下,一些人自然是想要找到,人为什么会得上坏血病的原因,在一些细心人的观察之下,他们发现,有一些船员在得上这样的疾病之后,刚好碰见了陆地,能上岸了。
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于是在岸上生活了一段时间之后,这群船员就可以活蹦乱跳了,于是有一些人找了一些水手做实验,这个人就是詹姆斯·林德。
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在进行了对照实验之后,他得出人在吃了橙子和柠檬之后,就可以避免坏血病的产生,不过他的这个结论,并没有引起反响。
因为在航行的时候,水果是一个非常珍贵的食物,这些食物都是优先供应上层阶级的人的,要是给那些底层的水手给配备上,他们航行的成本岂不是要往上翻。
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之后还有几个人又做了实验,从而来证明,水手得坏血病是因为没有吃到新鲜水果,但是上层的人依旧是不予采纳。
知道原因为什么不普及?其实英国当时选择不普及怎样治疗坏血病的方法,其中之一就是因为水果的成本问题,水果太贵,而水手的性命却没有那么贵。
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两相对比之下,上层的人自然是知道哪种方式划算,不过这也只是其中的一个原因,还有一个原因就是,新鲜的水果是非常难保存的。
日常大家买水果的时候,可能买回来放那,看不见了就忘了吃了,等到我们想起来的时候,再去看水果,有一些就已经发霉,要变质了,这期间所过的时间,也没有多长。
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由此我们也可以想象一下,大航海时代的时候,人们在大海上航行,有的时候一航行就是几个月不见陆地,这样的情况下,该怎样将水果更好的保存呢?
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其实当时他们也曾做出过努力,那就是将水果放水里煮熟,这样水果就可以保持比较长的时间,可是这样的话,水果也就没有什么用处了。
因为水果在被煮沸之后,维生素C就会被破坏,而人体在长时间缺乏维生素C之后,就会得上坏血病。
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参考资料
有人可能会说,既然这样的话,他们不能每隔一段时间就靠岸一回,去寻找新鲜水果么?但其实要做到这一点的话,也是比较难的。
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因为海上的环境是多变的,谁也不确定这一刻风平浪静的大海,在下一刻会不会突然变得波涛汹涌,至于陆地,可能是会遥遥无期的。
就算是他们看到了陆地,也正式登陆了陆地,但是陆地上的情况,他们有的时候也是捉摸不透的,有一些植物能不能吃,他们根本就不知道,到那个时候也没有人想要当那个小白鼠。
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还有就是,他们本身航行的人数就少,要是不小心卷入到陆地上其他国家的争斗之中,能保条小命就已经算是相当不错了,著名的航海家麦哲伦就是在和土著居民的争斗之中失去了生命。
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麦哲伦
不过后来英国却开始注重起船员的身体问题,有人纳闷,要是他们想要杜绝这种情况的话,早就已经开始行动了,何必要等待那么长的时间?关于这一点,确实是有一定的原因的。
开始注重控制坏血病英国和法国因为利益上的问题,一直都是死对头,所以双方之间在很长一段时间之内,一直都进行着争斗。
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当初英法之间爆发战争,还有就是美国那边也闹着独立,英国这边自然是要派人迎战的,可是坏血病却一直困扰着英国的船员们。
结果战争开打后,因为战争所伤亡的人数并没有多少,大多数的士兵,反而因为坏血病所死亡。
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还有一次,法国和西班牙联合起来,想要一起对付英国,法国和西班牙既然要联合了,那自然也是要会和在一块的,然而西班牙那边因为出了点问题,竟然迟到了足足一个月的时间。
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这一个月,要是没有什么意外情况的话,倒也还好,可是坏就坏在,法国那边有不少的船员都得上了坏血病。
这也就导致了法国那边的战斗力大大下降,这样的情况自然也被英国那边看到了,所以英国开始对预防坏血病上心了。
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毕竟要是能够控制住坏血病,是能够增加国家的势力的,后来英国也确实给船上的船员喝一些水果炸成的汁,自此之后,船员得坏血病的几率大大降低……
参考资料:
中国网——《营养学知识不达标:大航海时代水手的噩梦》2021.3.19。
中国知网——《近代航海医学简史(二)——航海与坏血病》孙约翰 周志芳。
中国知网——《为什么古代的远航船员容易得坏血病?》。