在整个汉朝的历史上，刘据的薨逝绝对是最大的遗憾之一了。
身为汉武帝的嫡长子，刘据从出生那天开始就背负了整个汉朝的希望。汉武帝给了他最好的教育，为的就是让他将来可以成为一代明君。大家都明白，汉武帝虽然建立了不朽的功业，但是对国力透支过大。所以下一个皇帝必须是一个愿意休养生息的皇帝。
对此，刘据也一直都很清楚。从很小的时候开始，他也一直在向这个方向努力。
如果他没薨逝，汉武帝驾崩之后，汉朝的历史很有可能会变得截然不同。历史上不会有后来的昭宣之治，但是却会有刘据主导的另一个大治之世。汉朝对西域和草原的控制也会进一步加强。
但遗憾的是，后来随着刘据薨逝，所有的这一切都变成了不可能。
有关刘据的故事，其实还得从他出生之前开始说起。当年汉武帝登基之后，为了掌控朝局，曾经大力扶持卫家。到了元光五年（前130年），汉武帝更是直接废了前皇后陈阿娇，开始给卫子夫做皇后铺路。
但问题是，即便陈阿娇已经被废了，卫家在汉武帝的扶持之下，也拥有了比较高的地位。但对于卫子夫做皇后这件事，下面还是有很多人不服气。
卫子夫
这倒不是因为汉武帝对朝局的控制力度不够，或者卫子夫有哪里做的不对。真实的原因，其实很简单：因为卫子夫没生儿子。
在之前的几年里，卫子夫虽然得宠，卫家也被汉武帝极力扶持。但在这几年当中，卫子夫只是给汉武帝生下了好几个女儿，一直没生过儿子。当然，其他妃子也没给汉武帝生过儿子。
要知道，在古代封建社会，皇帝有没有继承人，这绝对是一件至关重要的事情。因为汉武帝本人在很长一段时间里都没有儿子，所以当时的汉朝内部，大家对于未来都持怀疑态度，甚至连汉武帝的亲舅舅都支持汉武帝的堂叔刘安，认为将来刘安有可能继承皇位。“及建元二年，淮南王入朝。素善武安侯，武安侯时为太尉，乃逆王霸上，与王语曰：‘方今上无太子，大王亲高皇帝孙，行仁义，天下莫不闻。即宫车一日晏驾，非大王当谁立者！’淮南王大喜，厚遗武安侯金财物。阴结宾客，拊循百姓，为畔逆事。建元六年，彗星见，淮南王心怪之。或说王曰：‘先吴军起时，彗星出长数尺，然尚流血千里。今彗星长竟天，天下兵当大起。’王心以为上无太子，天下有变，诸侯并争，愈益治器械攻战具，积金钱赂遗郡国诸侯游士奇材。诸辨士为方略者，妄作妖言，谄谀王，王喜，多赐金钱，而谋反滋甚。”
不过，所有的这一切到了元朔元年（前128年）的时候彻底消失了。因为这一年卫子夫生下了刘据。
刘据出生的时候，汉武帝已经29岁了。在此之前，汉武帝其实连自己都怀疑自己是不是命里真的没有儿子。而刘据的出生则是彻底打消了所有人的疑虑。
而随着刘据出生，卫子夫也是母以子贵，很快被汉武帝封为了皇后。
卫青
此后的几年里，汉武帝对这个长子倍加宠爱。而卫家也逐渐开始发力，地位越来越高。在此期间，卫青开始统领军队正式和匈奴开战，后来还夺回了河套草原。而在这些战争当中，卫子夫的外甥，刘据的表哥霍去病也开始异军突起，后来被汉武帝封为冠军侯。所有的这一切，都让刘据的地位越来越稳。
所以，元狩元年（前122年），“夏，四月，赦天下。丁卯，立皇子据为太子，年七岁。”“戾太子据，元狩元年立为皇太子，年七岁矣。”在册封太子的同时，汉武帝为了表达自己的快乐，还直接给全国一份大礼包。“夏四月，赦天下。丁卯，立皇太子。赐中二千石爵右庶长，民为父后者一级。诏曰：‘朕闻咎繇对禹，曰在知人，知人则哲，惟帝难之。盖君者，心也，民犹支体，支体伤则心憯怛。日者淮南、衡山修文学，流货赂，两国接壤，怵于邪说，而造篡弑，此朕之不德。《诗》云：“忧心惨惨，念国之为虐。”已赦天下，涤除与之更始。朕嘉孝弟、力田，哀夫老眊、孤、寡、鳏、独或匮于衣食，甚怜愍焉。其遣谒者巡行天下，存问致赐。曰：“皇帝使谒者赐县三老、孝者帛，人五匹；乡三老、弟者、力田帛，人三匹；年九十以上及鳏、寡、孤、独帛，人二匹，絮三斤；八十以上米，人三石。有冤失职，使者以闻。县、乡即赐，毋赘聚。”’”
当时的汉武帝到底有多兴奋自然也就可想而知了。
而接下来，等到刘据再大一些之后，地位则是越来越稳。一来卫家那边，卫青和霍去病实在是太能打，直接打垮了匈奴。这个结果导致汉朝军队几乎有一半以上都和卫家有千丝万缕的联系。有着卫家的支持，有着军队的支持，刘据的太子之位自然是稳如泰山了。
二来当时汉武帝对刘据也是极为满意。刘据长大之后，非常乖巧懂礼貌，绝对是个人见人爱的孩子。后来汉武帝虽然也有其他的儿子，但那几个儿子其实都不如刘据更让汉武帝满意。
等到刘据再大一些之后，汉武帝开始给刘据找各种好老师。当时汉朝最有名的学者基本上都被汉武帝找来了。而且，为了给刘据选老师，汉武帝还做了一件挺有意思的事情。
卜式
其他时代，大臣们是先做太子的老师，然后再升官做三公。但是在汉武帝这里，为了给太子选老师，汉武帝直接把一个叫卜式的御史大夫给降了一级，让堂堂三公之一的人去教自己儿子。
而且，汉武帝对刘据的培养方案也非常明确，那就是更倾向于文治！汉武帝知道，自己这辈子确实做了很多大事，而且打垮了匈奴，征服了周围很多蛮夷势力。但是在做这些事情的同时，汉武帝也有很多事情做得不够好。比如说，因为常年打仗，消耗了太多国力。再比如说，虽然武力征服了那些蛮夷，但却很难得到他们的真心归降。如何建立起有效的统治，也是一个很大的难题。
而这些问题，在汉武帝心里，就被他都留给了留给了刘据来解决。汉武帝希望将来的刘据可以是一个非常英明但是侧重文治的皇帝。他可以休养生息，恢复国力。他可以建立各种新的制度，彻底同化那些蛮夷。所以，从刘据读书的那天开始，汉武帝对他的培养方向就是这个方向。“初，上年二十九乃生戾太子，甚爱之。及长，性仁恕温谨，上嫌其材能少，不类己；而所幸王夫人生子闳，李姬生子旦、胥，李夫人生子髆，皇后、太子宠浸衰，常有不自安之意。上觉之，谓大将军青曰：‘汉家庶事草创，加四夷侵陵中国，朕不变更制度，后世无法；不出师征伐，天下不安；为此者不得不劳民。若后世又如朕所为，是袭亡秦之迹也。太子敦重好静，必能安天下，不使朕忧。欲求守文之主，安有贤于太子者乎！闻皇后与太子有不安之意，岂有之邪？可以意晓之。’大将军顿首谢。皇后闻之，脱簪请罪。太子每谏证伐四夷，上笑曰：‘吾当其劳，以逸遗汝，不亦可乎！’上每行幸，常以后事付太子，宫内付皇后。有所平决，还，白其最，上亦无异，有时不省也。上用法严，多任深刻吏。太子宽厚，多所平反，虽得百姓心，而用法大臣皆不悦。皇后恐久获罪，每戒太子，宜留取上意，不应擅有所纵舍。上闻之，是太子而非皇后。群臣宽厚长者皆附太子，而深酷用法者皆毁之。邪臣多党与，故太子誉少而毁多。卫青薨后，臣下无复外家为据，竞欲构太子。”
甚至在婚姻方面，汉武帝都格外重视。其他皇子或者藩王基本上都是找权贵联姻，或者单纯找好看的女子。包括汉武帝本人都是这样。但是轮到刘据，却是这两种选择都没有选，反而娶了山东史家的一个姑娘。
史家时代生活在山东地区，准确来说，是生活在战国时期的鲁国国境内。当年的鲁国曾经出过孔孟，在列国之中，也是号称“礼仪之邦”。当年刘邦消灭了项羽，兵临鲁国的时候，鲁国不仅抵抗，而且习礼不绝。“楚地皆降汉，独鲁不下。汉乃引天下兵欲屠之，为其守礼义，为主死节，乃持项王头视鲁，鲁父兄乃降。始，楚怀王初封项籍为鲁公，及其死，鲁最后下，故以鲁公礼葬项王穀城。”“鲁为楚坚守不下。汉王引诸侯兵北，示鲁父老项羽头，鲁乃降。遂以鲁公号葬项羽谷城。”“及高皇帝诛项籍，举兵围鲁，鲁中诸儒尚讲诵习礼，弦歌之音不绝。”而史家便是世代生活在鲁国，非常有文化。“太史公曰：余读功令，至于广厉学官之路，未尝不废书而叹也。曰：嗟乎！夫周室衰而关雎作，幽厉微而礼乐坏，诸侯恣行，政由强国。故孔子闵王路废而邪道兴，于是论次诗书，修起礼乐。适齐闻韶，三月不知肉味。自卫返鲁，然后乐正，雅颂各得其所。世以混浊莫能用，是以仲尼干七十余君无所遇，曰‘苟有用我者，期月而已矣’。西狩获麟，曰‘吾道穷矣’。故因史记作《春秋》，以当王法，其辞微而指博，后世学者多录焉。自孔子卒后，七十子之徒散游诸侯，大者为师傅卿相，小者友教士大夫，或隐而不见。故子路居卫，子张居陈，澹台子羽居楚，子夏居西河，子贡终于齐。如田子方、段干木、吴起、禽滑釐之属，皆受业于子夏之伦，为王者师。是时独魏文侯好学。后陵迟以至于始皇，天下并争于战国，懦术既绌焉，然齐鲁之间，学者独不废也。于威、宣之际，孟子、荀卿之列，咸遵夫子之业而润色之，以学显于当世。及至秦之季世，焚诗书，坑术士，六艺从此缺焉。陈涉之王也，而鲁诸儒持孔氏之礼器往归陈王。于是孔甲为陈涉博士，卒与涉俱死。陈涉起匹夫，驱瓦合适戍，旬月以王楚，不满半岁竟灭亡，其事至微浅，然而缙绅先生之徒负孔子礼器往委质为臣者，何也？以秦焚其业，积怨而发愤于陈王也。及高皇帝诛项籍，举兵围鲁，鲁中诸儒尚讲诵习礼乐，弦歌之音不绝，岂非圣人之遗化，好礼乐之国哉？故孔子在陈，曰‘归与归与！吾党之小子狂简，斐然成章，不知所以裁之’。夫齐鲁之间于文学，自古以来，其天性也。故汉兴，然后诸儒始得修其经艺，讲习大射乡饮之礼。叔孙通作汉礼仪，因为太常，诸生弟子共定者，咸为选首，于是喟然叹兴于学。然尚有干戈，平定四海，亦未暇遑庠序之事也。孝惠、吕后时，公卿皆武力有功之臣。孝文时颇征用，然孝文帝本好刑名之言。及至孝景，不任儒者，而窦太后又好黄老之术，故诸博士具官待问，未有进者。及今上即位，赵绾、王臧之属明儒学，而上亦乡之，于是招方正贤良文学之士。自是之后，言《诗》于鲁则申培公，于齐则辕固生，于燕则韩太傅。言《尚书》自济南伏生。言《礼》自鲁高堂生。言《易》自菑川田生。言《春秋》于齐鲁自胡毋生，于赵自董仲舒。及窦太后崩，武安侯田蚡为丞相，绌黄老、刑名百家之言，延文学儒者数百人，而公孙弘以春秋白衣为天子三公，封以平津侯。天下之学士靡然乡风矣。”
史良娣
刘据娶的这位史姑娘，就是后来汉宣帝刘询的奶奶。
而刘据本人其实也知道这一点。从很小的时候开始，刘据就一直特别努力，从来都没让汉武帝失望。再加上卫家的存在，也没人能动摇他的地位。在很长一段时间里，他都是最合格的太子。
等到刘据成年之后，汉武帝更是在长安城周围专门建造了一座“博望苑”，“取其广博观望也”，让太子自行招揽门客。
这事就更不可思议了！要知道，历朝历代的皇帝虽然都把太子当继承人，但同时也都非常忌惮太子，不愿意让太子培养自己的势力。
但是到了刘据这里，汉武帝却允许他自行招揽门客。虽然汉武帝本意不喜欢臣子结交宾客，卫青就说过，“大将军谢曰：‘自魏其、武安之厚宾客，天子常切齿。彼亲附士大夫，招贤绌不肖者，人主之柄也。人臣奉法遵职而已，何与招士！’”甚至就连很多“异端”，很多和儒家学者对立的人，也都可以随意结交。只要刘据自己觉得是人才，那就百无禁忌！“初，上年二十九乃得太子，甚喜，为立禖，使东方朔、枚皋作禖祝。少壮，诏受《公羊春秋》，又从瑕丘江公受《谷梁》。及冠就宫，上为立博望苑，使通宾客，从其所好，故多以异端进者。”
客观来说，汉武帝对刘据的宠爱真的是到了极致！除了皇位暂时不能给他之外，所有能给的，汉武帝基本上都给了。
刘彘
不过，有一样东西，汉武帝没给。也正是这种汉武帝没给的东西造就了后来刘据的悲剧。这样东西叫挫折。
其他朝代的太子，大多在做太子期间，面临着其他皇子的步步紧逼，需要面对夺嫡斗争。但是刘据在汉武帝的保护下，却不用面对这样的斗争。最关键的是，因为不需要面对这些斗争，导致刘据过于单纯。对于政治的复杂性根本没有足够的认知，有些过于单纯了。
这种性格从他后来对待身边人的态度就能看得出来。“上用法严，多任深刻吏。太子宽厚，多所平反，虽得百姓心，而用法大臣皆不悦。皇后恐久获罪，每戒太子，宜留取上意，不应擅有所纵舍。上闻之，是太子而非皇后。”后来刘据在博望苑中，结交的都是各种好人。但对于那些本事不错，但是个人品德却不太行的人，刘据却很不喜欢。尤其是对于朝中的那些小人，刘据更是极为痛恨，“上与诸子疏，皇后希得见。太子尝谒皇后，移日乃出。黄门苏文告上曰：‘太子与宫人戏。’上益太子宫人满二百人。太子后知之，心衔文。”“文与小黄门常融、王弼等常微伺太子过，辄增加白之。皇后切齿，使太子白诛文等。太子曰：‘第勿为过，何畏文等！上聪明，不信邪佞，不足忧也。’上尝小不平，使常融召太子，融言：‘太子有喜色’，上嘿然。及太子至，上察其貌，有涕泣处，而佯语笑，上怪之；更微问，知其情，乃诛融。皇后亦善自防闲，避嫌疑，虽久无宠，尚被礼遇。”
这些东西都给刘据后来的悲惨结局埋下了一个大雷。水至清则无鱼，因为刘据极为痛恨那些小人，导致那些小人都成了他的敌人，后来就变着法害他。因为不懂政治斗争，刘据不会结党，前期有卫家保护他，这个缺点倒也不算大。但是等到卫家衰落之后，这个缺点就很致命了。
所以，刘据的人生其实可以分为两段。前面的一段，他的太子之位异常稳固。后面的一段，他需要开始面对各种挑战，最后直接兵败自尽了。
而这两段人生当中，标志性的事件，就是他舅舅卫青的去世。
卫青
元封五年（前106年），一代名将卫青因病去世了。
卫青的死对于刘据来说绝对是一个巨大的打击。首先，卫青死后，卫家在朝堂上开始逐渐势弱。尤其是在军队当中影响力暴跌。卫青活着的时候，很多卫青带出来的旧部都坚决支持卫家和太子。但是卫青死了之后，这种关系就淡了。
比如说后来巫蛊之祸的时候，刘据直接以太子和皇后的命令去调集京城内的禁卫军。当时执掌禁卫军的就是卫青亲手带出来的将军任安。如果卫青还活着，任安绝对会第一时间站出来给太子保驾护航。但结果，因为卫青死了，所以任安只能闭门不出，根本不听刘据的调遣。“太子召监北军使者任安发北军兵，安受节已，闭军门，不肯应太子。”
其次，卫青死后，汉武帝为了继续打仗，不得不提拔了另一位外戚李广利。而李广利的出现则导致很多朝臣迅速倒向新崛起的李家。同时，因为李广利接了卫青的班，导致军队内部，大军也都开始支持李家。后来，李广利也联合其他大臣共同支持自己的外甥，也就是汉武帝的第五个儿子。而李家崛起之后，很多原本不喜欢刘据的奸臣和小人也都纷纷开始支持李家，并且开始向刘据发难。这些事情直接导致了后来那场巫蛊之祸的发生。
刘据
总之，早年的刘据其实就是一个被汉武帝保护过头的太子。作为太子，他是合格的。但是在政治斗争方面，刘据根本就是一窍不通。
保护过当，没有经历政治斗争的摧残，政治思想过于理想化……这些，其实才是导致后来刘据死于巫蛊之祸的根本原因。
