《天龙八部》是金庸先生作品中平均武力值最高，场面最宏大的一部作品，那么这部作品的名字到底是什么意思呢，八部又代表的都是谁呢？

“天龙八部”中的八部是指佛教中的八种神道怪物，它们包括天众、龙众、夜叉、乾达婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗和摩睺罗伽。这些名词源于佛经，因为“天众”及“龙众”最为重要，所以并称“天龙八部”。这些神道怪物在佛教中常被描绘为护法神，参与佛向诸菩萨、比丘等说法的过程。

每个神道怪物都被赋予了不同的人物形象，而“天龙八部”也有“世间众生”的引申义，象征着大千世界的芸芸众生，背后笼罩着佛法的无边与超脱。书中的八个不同人物分别对应着八部，其中：

天众对应的是乔峰，佛教中有三界六道之说，天众就是生活在各层天的众生，他们的生活比人间优胜得多，寿命也长得多。天众也包括天王，如帝释天主、大梵天王等，民间常称天王为神。中文常用省略语，所以“天”字至少包括四义：一、苍穹；二、天界；三、天人；四、天王。天众指的就是天人和天王。

书中的乔峰给人的感觉就如同天神一般，无论是从身材、气质、谈吐，还是武功、人品、性格，无不如此，他是一个光芒万丈般的人物。他本是契丹族人，因为父母被中原武林豪杰所害，自己被汉人抚养长大。因为武艺高强、侠肝义胆，他成为了丐帮的帮主，声望极高，人称“北乔峰”。最后为了宋辽和平，甘愿赴死，这份为国的大义自然对应的是天众。

龙众对应的是段誉，他是云南大理段正淳的儿子，下一任大理国皇帝。和父亲一样，段誉也是一个情痴，对见过的每一个美貌女子都产生过美好的向往。在我国古代，皇帝普遍被认为是真龙天子，所以段誉对应的是龙众。

夜叉对应的是虚竹，“夜叉”是佛经中的一种鬼神，其中首领有“夜叉八大将”、“十六大夜叉将”等。“夜叉”本义是能吃鬼的神，又有敏捷、勇健、轻灵、秘密等意思。虚竹原本是少林寺的一个小和尚，后来历经种种奇遇成为逍遥派的掌门人并身负二百多年的内功，同时他也是灵鹫宫公主，统领三十六岛七十二洞。此外虚竹对人友善，尊崇佛法，而且夜叉相貌都是丑陋的正好符合虚竹貌丑的特点，所以虚竹就是天龙八部里的夜叉。

乾达婆对应的是阿朱，佛教中“乾达婆”又称为“香神”，是一种不吃酒肉、只寻香气作为滋养的神，是服侍帝释天的专管奏乐演唱的乐神之一，身上发出浓冽的香气。帝释天是天众，阿朱懂音乐且与乔峰有很深的情感纠葛，所以乾达婆对应的就是阿朱了。

阿修罗对应的是慕容复，佛教中阿修罗王，性子暴躁、执拗而善妒，常常率部和帝释战斗，不过阿修罗往往战败，对应到书中自然就是慕容复了。书中慕容复与乔峰并称南慕容北乔峰，且慕容复为了复国大计与乔峰作对，少室山一战更是被萧峰一手举起来给摔了出去。

迦楼罗对应的是鸠摩智，佛教中“迦楼罗”指“金翅鸟神”。这是一种大鸟，翅有种种庄严宝色，头上有一颗凸起的如意珠，此鸟鸣声悲苦，以龙为食，每天要吃一条龙及五百条小龙。到命终时，体内积聚诸毒，无法再吃，于是上下翻飞七次，飞到金刚轮山顶上命终。因为一生以龙（大毒蛇）为食物，体内积蓄毒气极多，临死时毒发自焚。肉身烧去后只余一心，作纯青琉璃色。对应到书中就是鸠摩智，鸠摩智强练各种武学，甚至为了学会大理段家的六脉神剑而把段誉抓走，最后学会了盗版的一剑，不过鸠摩智最终因为练功走火入魔被段誉吸干了毕生功力，也因此大彻大悟，成为一代高僧。

紧那罗对应的是阿紫，佛教中“紧那罗”是歌神，是专门演奏法乐的音乐家。在梵语中为“人非人”之意。他形状和人一样，但头上生一只角，所以称为“人非人”，善于歌舞，是帝释的乐神。和乾达婆一起侍奉帝释天，小说中阿紫心肠歹毒，又善于用毒，所以紧那罗对应的就是阿紫了。

摩睺罗伽对应的是游坦之，“摩呼罗迦”是大蟒神，人身而蛇头，聋呆无知，故乐脱伦。书中的游坦之很迷恋阿紫，他的快乐也很简单，只要阿紫快乐他就快乐，而且游坦之最后学会的是神足经，所谓画蛇添足，腹行的蛇加上足就成了龙，而游坦之后来也成了丐帮帮主。