1981年，戴安娜王妃首次与皇家家族一同度过圣诞节，充满了期待和善意。作为新婚妻子，她希望给新的家庭留下积极的印象，并融入他们的节日传统。然而，戴安娜并不知道她为伊丽莎白女王准备的慷慨礼物会导致她受辱和伤害感。

对于天真无邪的戴安娜来说，皇室成员之间在圣诞节交换恶作剧礼物的传统是她所不了解的。这是一个可以在通常严肃的成员之间带来欢笑和轻松的机会。

但对于刚刚接触皇家礼仪和规范的戴安娜来说，这种玩笑礼物的习俗让她无法理解。在她努力表现得恭敬的过程中，戴安娜选择了一份体贴而昂贵的礼物——一件羊绒毛衣，送给女王。

12月25日，当礼物被揭开时，戴安娜急切地等待女王对她的礼物的反应。

然而，女王并没有表示感激或赞扬，而是被其他皇室成员压抑的笑声和嘲笑所接待。其他人对于恶作剧礼物的习俗了如指掌，戴安娜的理智衣物选择在其他人赠送的新奇玩具、俗气小装饰和彻头彻尾的荒谬物品中显得格格不入。

戴安娜的脸色苍白，她意识到自己完全错过了目标，无意中将自己定位为聚会的笑柄。正如播客主持人安吉拉·莫拉德所指出的：“我不认为他们当时有什么交谈！他们在八月结婚，我想到十二月他们已经不再交谈了。”在缺乏疏远丈夫查尔斯王子的指导下，戴安娜盲目前往，并且受到了伤害。

皇家专家佐伊·巴雷尔透露，戴安娜“并没有意识到只需要送上滑稽的礼物”，并且叹息道“可怜的人，他们之间沟通得不是很好。”

确实，查尔斯没有告诉戴安娜这种滑稽礼物的传统，使她被冷落在一边，成为被嘲笑的对象。虽然皇室成员试图将他们的嘲笑声掩饰成对戴安娜的微笑，但她透过他们薄薄的蔑视看到了事情的真相。

当戴安娜后来发现，她对安妮公主的慷慨礼物——一件“漂亮的羊绒毛衣”——也被嘲笑而不是微笑所接受时，她感到恐惧。戴安娜恍然大悟，安妮和其他人私下里拿她的礼物开玩笑，对她的行为进行调侃。

在那痛苦的时刻，戴安娜的归属感破灭了，她再次被排斥出局。尽管她的初衷是好的，但戴安娜的不幸失误让她在接下来的几个星期里承受着冷嘲热讽的目光和窃窃私语。

尽管皇室成员将他们的残忍行为当作轻松的揶揄，但对于刚刚适应皇家职责的不安定的戴安娜来说，这种尴尬深深地伤害了她。作为一个渴望赢得家族认可的人，这个社交失误很可能在戴安娜的脑海中反复出现。她当时发誓再也不会被弄得措手不及或显得愚蠢了。从那时起，戴安娜开始以越来越挑剔的眼光监视每一次与皇室的互动。

不幸的是，冷漠的接待和查尔斯缺乏指导预示了他们婚姻的紧张和疏离状态。虽然查尔斯认为戴安娜知道这种玩笑礼物的传统，但他对真正与支持他的新妻子建立联系没有表现出足够的兴趣。从那时起，两个伴侣都更加退缩。没有得到皇家内部动态的适当介绍，戴安娜从一开始就被设置了社交失误和孤立的境地。

在他们后来16年的婚姻中，戴安娜经常发现自己在边缘，而查尔斯则舒适地与他的亲人相依为命。圣诞礼物事件从一开始就凸显了戴安娜将不得不在大部分时间里独自在皇家圈子中航行，几乎没有来自她冷漠丈夫的帮助。查尔斯认为家庭关系理所当然，而戴安娜渴望被纳入其中，却在新的亲戚中感到被排斥的感觉。

回顾起来，那个不幸的圣诞早晨预示了戴安娜将面对的孤立和心痛，当时他们的婚姻裂痕加深。如果查尔斯事先告诉戴安娜有关这种有趣的礼物规矩以避免尴尬，他们的关系可能在那些早期有更坚实的基础。

然而，他的疏忽让戴安娜从一开始就成为了一个局外人，并加强了他对她敏感性质的无知。尽管皇室成员当时认为戴安娜的错误很有趣，但他们的无心伤害种下了一生的痛苦。