北京时间1月10日凌晨4时，英格兰联赛杯半决赛首回合，切尔西客战英冠球队米德尔斯堡。

上半场，帕尔默很快乐，屡失良机&错失空门，切尔西率先丢球，半场0-1落后；下半场，切尔西加强进攻，但双方均无力改写比分。

最终，切尔西客场0-1不敌米德尔斯堡，爆出一个大冷门，双方次回合于1月24日移师斯坦福桥进行。

联赛杯半决赛首回合，切尔西客战米德尔斯堡，波切蒂诺排出4231阵型，帕尔默突前踢伪9号，斯特林、加拉格尔、马杜埃凯出任前卫，恩佐和凯塞多两位亿欧球员搭档后腰，科尔维尔、蒂亚戈-席尔瓦、迪萨西、古斯托出任四后卫，佩特罗维奇出任门将。

此役再一次证明波切蒂诺是被严重高估的英超教练，把4亿引援的切尔西带的一团糟，谈不上他们是什么风格的球队，用4个字总结就是“神鬼莫测”，用2个字总结就是“快乐”。帕尔默本赛季从曼城加盟切尔西，凭着好的发挥成为大英帝星，但此役被打回原形，他多次错失良机，还丢了空门，就如桑乔一样，瓜迪奥拉执教的曼城放弃他们总是有道理的。

切尔西得势不得分，米德尔斯堡率先破门，之后切尔西无力改写比分，最终客场0-1吃了败仗，错失联赛杯晋级决赛先机。虽然次回合切尔西回到主场还能扳回来，但英超big6踢不过英冠排名第12的球队，波切蒂诺说不过去。智道总结，波切蒂诺比滕哈赫还要差劲，他不明白让切尔西踢什么战术，简直是瞎踢。

全场比赛，切尔西的控球率为72%，一共有18次射门，其中5次射正；米德尔斯堡一共有6次射门，其中2次射正。