上一期节目里，咱们比较了中美的地理优势，并得出了一个结论——位于世界岛上的大国，未来的发展潜力比西半球的大国更大。那么，同样位于世界岛的印度，发展潜力与中国相比又如何呢？

应该说，整个南亚次大陆的地理条件，的确比中国更加优越——尽管面积只有中国的一半，但坐拥印度和与恒河两大平原，可耕地面积远超中国，而且雨热条件更佳；北有强邻中国，但被世界屋脊隔开；南有最繁忙的印度洋航线，通达五湖四海；最最重要的是，南亚非常接近世界岛的中心位置，而中国则相对靠近边缘。

但是，南亚次大陆并不等同于印度，印度河平原和恒河三角洲分别在巴基斯坦和孟加拉手中，就好比长江三角洲和整个珠江流域都被外国人占了一样，这样的中国，还能有今天这么强大吗？印度也是一个道理，这样非常不利于印度内陆与海洋沟通。另外，南印度虽然两面临海，但中间高原地形崎岖，海岸山脉阻隔大海，而且没有一条像样的大河。所以，整个印度就没有一个类似上海和广州这样通江连海的世界级大港，这对印度整合印度洋沿岸国家，扩大自己的经济圈非常不利。

印度也非常清楚自身地理条件的弱点，所以长期以来的对策就是八个字——对内统一，对外扩张。对内统一，就是解决印度的民族宗教矛盾，把散装的印度变成一个真正大一统的国家；对外扩张，重点就是推行地区霸权主义，比如支持“俾路支解放军”，以进一步肢解巴基斯坦，整合南亚次大陆。

这两个任务一个比一个艰巨，最大的难点在于，印度做得太晚了：对内统一，比秦始皇晚了2200多年，对外扩张，比汉武帝晚了2100年……中国用了2000多年，才奠定了今日的版图，印度需要用多久？而且中国开疆扩土之时，全球化并未开始，外部阻力不大；印度如果吞并整个南亚，不仅邻国会激烈反抗，所有全球大国也会偷偷使绊子——没人愿意自己增加一个强大的对手，对吧。哪怕印度天降十个秦皇汉武，统一南亚这个大活儿也完不成，所以咱都不用考虑印度糟糕的民族宗教矛盾和低下的人口素质，单单就说地理条件，印度都无法超越中国，因为印度其实和美国类似，下限高而上限低。

其实在领土大国里面，地理条件下限高而上限低的比比皆是：比如欧盟平原占比高，气候适宜，但内部地形支离破碎，难以形成统一的国家，又在世界岛边缘地带，相邻区域人口稀少，不足以整合成更大的经济体；巴西算是美国和印度的合体，外部远离世界岛，内部虽然平原广大，又有世界第一大河，但热带雨林难以开发，东南地盾又在海岸线形成漫长而高大的断崖，内陆出海条件极差；至于加拿大、澳大利亚，算是小一号的美国，外部远离世界岛，内部虽然平原广大，但要么太冷，要么太旱，潜力和美国差了一个数量级。

那么，大国里面有没有下限高上限也高的？当然没有了，上帝是公平的，在温室中长大，注定无法称雄天下，没错，说的就是非洲。非洲地处世界岛，土地辽阔平坦，光热水条件俱佳，这才是真正的天选之地，人类诞生在非洲，不是没有原因的。然而正是因为自然禀赋过好，导致这里的原住民穿衣一块布，吃饭就上树，彻底失去了进取心。反倒是走出非洲的那一部分人类，在世界各地开枝散叶，生根发芽，发展壮大，反过来把非洲分割得支离破碎。可以说，非洲的人文条件，比起印度还要差十个中国，一百个秦皇汉武也拯救不了。

那么，有没有哪个国家，下限低上限也低，依旧成了大国？有，那就是俄罗斯。俄罗斯的内部地理条件极差，虽然三面环海，但要么结冰期太长，要么出海口在别人手中，而且所有港口城市，都远离经济腹地，几乎就是一个海岸线最长的内陆国；国土巨大，但光热条件太差，搞农业只能广种薄收，搞工业没有聚集效应，注定成不了经济强国；西部核心地区一马平川，边境无险可守，导致两次被西欧强国长驱直入，现在仍在乌克兰苦战，只为了一块战略缓冲区……

然而福祸相依，巨大的战略纵深，恶劣的自然环境，也让任何敌国都难以彻底征服俄罗斯。在铁路诞生以后，俄罗斯地跨欧亚、控制世界岛中心地带的地理位置，就成了一个独一无二的优势——世界岛的两端想在陆路相连，必须经过俄罗斯。而在全球变暖之后，世界岛的两端想在海上联通，又有了一条更短的北极航线。这两点，也是俄罗斯地理条件比中国更好的地方。所以只要中俄背靠背，就能在地理条件上优势互补，牢牢守住世界岛的心脏地带，这样就能抵消美国的地理优势，并且无限放大美国的地理劣势，将美国彻底逐出世界岛，最终摧毁美国霸权。