或许人类应该庆幸，地球有月球这么一颗天然卫星。月球的存在是地球生命诞生和发展的一个重要条件。在整个太阳系里，月球的体量也是名列前茅的。然而放眼太阳系的其他行星，还有卫星比月球更大。

木卫三，木星卫星之一，它的直径超过8500公里，固体核心的直径都有4000公里，比太阳系中的行星——水星的体量还要大。如果木卫三围绕太阳公转，它的体量足以让它成为太阳系的第九大行星。相比讨论程度非常高的木卫二，木卫三让人类着迷的程度毫不逊色。

它拥有45亿年的形成历史，表面沟壑纵横，科学家们同样在木卫三发现了地下海洋的踪迹。在木卫三的冰核下，隐藏着一个液态海洋。科学家一直好奇木卫三热量的来源，它没有像地球一样的熔融地核，但木星引力的巨大，还是给木卫三起到了加热效果。

非但如此，科学家们还在木卫三上发现了磁场的痕迹。这在太阳系卫星里可以说独一份。木卫三上还有氧气和臭氧，但含量非常少。只要有液态水的星球，总是会引起人们对生命的关注。木卫三上的是液态水资源，甚至比地球海洋的液态水还要多。

在木卫三上，科学家认为生命会得到更好保护。来自木星引力的加热效果，丰富的液态水，厚厚的外部冰层，都会给予液态海洋生命绝佳的保护，一旦这里诞生生命，或许就能像地球生命一样，安然进化几十亿年。在木卫三的海洋深处，或许有海底热液喷口，这可以作为生命的热量来源。

人类对木卫三很感兴趣，包括NASA和欧洲航天局在内的科研机构，都曾计划向木星的卫星发射探测器，大概经过10年的飞行后，人类的探测器才会抵达木星，为人类揭开木星卫星生命的神秘面纱。

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