客观的来说，建国之后，北京作为一个首都，确实需要修建一座大礼堂来满足国家的需求。
在没有人民大会堂之前，国家级的大型会议，通常是在怀仁堂里面进行的。但是，怀仁堂面积也不是很大，如果是涉及到上万人的大型会议的话，在当时的北京，还真找不出一个室内的场所来容纳，因此也就只有选择在室外进行了，而地点一般是选择在天安门广场。
如果不是国家级别的会议，譬如北京市举办的会议或者是集会，如果是室内会议，通常是在北京中山公园里面的音乐堂进行。倘若是室外的话，就选择在劳动人民文化宫，通常是以游园的形式进行。
虽然说室外集会或者会议，能让更多的人参与进来，而且在规模和气势方面都比较宏大。但是呢，有一个很致命的因素，那就是受天气的影响很大，夏天还好，到了冬季，那刺骨的寒风直往人的毛孔里钻，在这种天气条件下，坐下来商讨国家大事，那场面也确实有些怼不雅观了。
因此，当北京城市规划落实下来后，新行政中心定在天安门附近修建，那么，这大会堂自然也就修建在天安门附近。
这里，我得插一句话，当时原本的设想是单纯的修建一个，可以容纳上万人的大礼堂，而不是现在我们看到，有着很多厅室，功能完善的人民大会堂。
1958年的时候，为了庆祝新中国建国十周年，决定搞一次宏大的十周年庆典。而为了迎接十周年庆典，于是乎，就决定在北京修建包括万人大礼堂在内的一批重要建筑，总计有十个，也就是“十大建筑”，即：人民大会堂、革命博物馆、历史博物馆、国家剧院、军事博物馆、科技馆、艺术展览馆、民族文化宫、农业展览馆、工业展览馆。
除此之外，还要求在北京的玉渊潭附近，修建17栋二层小别墅式的国家宾馆，用来作为外宾的下榻之处。而且还要求，这十个建筑和钓鱼台国宾馆必须在1959年国庆之前就得投入使用。
其中，“万人大礼堂”被确定为十大建筑之首，这一下子就拔高了大礼堂的地位。随着地位的拔高，万人大礼堂的工程体量自然也就要随之变化了。
于是乎，原本只是北京单独搞大礼堂的工程任务，就这样和国家的国庆的政治任务重叠了。作为献给国家十周年的礼物，作为十大建筑之首，原本设计的大礼堂体量自然无法满足需求了，自然也就需要进行改建、扩建了。
经过多次商讨之后，最终决定把人民大会堂修建在天安门广场的西侧，面向东方。这时候，距离国庆十周年到来，工期也就只剩下一年多一些，时间是相当的紧迫了。于是乎，以北京建工局和市政工程局为首的建筑单位，加班加点的准备着各种建筑材料、施工机械，以及组织、协调施工队伍，争取赶在1958年的十月份正式破土动工。
等到正式设计大会堂的时候，因为咱们和苏联的关系开始交恶，那些来中国进行援助的苏联专家们，早就回国了。因此，人民大会堂的整体设计，完完全全是出自于中国人之手。除此之外，为了彰显新中国建国十周年所取得的建筑成就，因此，就连施工材料方面，也完全出自于国内。因此，咱们如今看到的人民大会堂，不管是设计和施工，全部都是正儿八经的国产。
1959年的1月中旬，在北京凛冽的寒风中，周公组织召开了一次座谈会，这次会议的主题就是商谈大会堂的整体设计。和上一次会议比起来，邀请参与这次会议的范围就更为广泛了，除了在北京的建筑专家、结构专家，还邀请了美术家和史学家等。譬如有：梁思成、齐燕铭、吴晗、赵鹏飞、张开济等。
会议刚开始，周公就询问了一个很重要的问题，就是这个建筑能保证多少年内不垮掉？
“盖好大会堂这么大的一个建筑，有两个关键：一个是垮了垮不了，一个是好看不好看。”
——来源：《人民大会堂往事追踪报告》.马祥林编著.
这两个关键因素，周公更为看重第一个，他指出大会堂的寿命要和故宫进行比较，最起码要保证建筑寿命不能少于300年。
谈完这个问题之后，他顺势就强调工程质量的问题，尤其是在工程的材料方面一点都不能含糊，尽管存在一些实际困难，但是钢材不好就不要使用，一旦将就凑合，将来出乱子就会出在这“将就凑合”上面。周公告诉他们，在工程材料方面有什么需求就提出来，不要担心给国家添麻烦，也不要有任何的思想包袱。
他还着重强调了，在建设过程中，设计、材料和施工这三关，倘若在任何一关马虎含糊，都会出乱子。
谈完工程质量这个重中之重的问题之后，周公又给大家指明了一个大方向。
“一个建筑物要有它自己的风格，当然，要做到人人都满意是很难的。我的意见，只要盖起来不垮，又适用，尽可能漂亮一点......大家对这一点要取得一致的意见，否则就会争论不休”
——来源：《人民大会堂往事追踪报告》.马祥林编著.
不得不说，周公是个有智慧的人，一件事情，他往往能第一时间就抓住关键点在哪。
在修建人民大会堂的过程中，其实最大的两个问题就是：工程质量和造型设计。
工程质量方面严格抓就可以了，但是在造型设计这方面，就是众口难调，也是最容易陷入争论，最容易卡壳拖延工期的一个环节。有了周公的总体指示，也就避免了这个环节上的拖沓。
在不到一年的时间内，人民大会堂终于拔地而起，这座宏伟的建筑，可以说是倾注了当时人们的心血。现在看来，人民大会堂确实称得上是伟大的建筑，是由中国人自己建设出来的伟大奇迹。
