日本突然宣布了： 10月31日，日本综合商社双日公司宣布，已开始从澳大利亚进口镝和铽！这些原料会先送马来西亚加工，再转运日本，这可是日本首次从中国以外的渠道，拿到这类关键重稀土。 具体怎么回事？用大白话来说，就是日本最近做了一件它过去几十年都没能做到的事：第一次不从中国手里买一种叫做“重稀土”的重要工业原料，而是改从澳大利亚进口。 要知道在重稀土这圈子里，过去几十年中国就跟握着独家秘方的老师傅似的，全球 90% 以上的重稀土精炼产能都攥在手里，镝和铽这俩玩意儿看着不起眼，却是真真切切的 “工业命门”。 新能源汽车的电机要靠它，风力发电机的核心部件离不开它，就连高精尖设备里的关键元件也得用它，日本那靠着汽车和电子产业吃饭的经济，每年得吞掉多少这俩宝贝？ 之前没别的路走，只能攥着钱眼巴巴从中国买，心里总跟悬着块石头似的，生怕哪天供应链出点岔子，所以这些年就没停过找 “备胎” 的心思，这次总算借着澳大利亚和马来西亚的手，搞出了个 “新渠道”，可仔细扒拉扒拉，全是经不起细琢磨的门道。 先说澳大利亚，这国家确实有重稀土矿，比如韦尔德山矿山，储量在全球能排到第四，可问题是有矿不代表能出成品。 重稀土提炼可不是挖出来磨碎了就行，得经过上百次化学萃取，精度要求高到头发丝级，还得搞定污染控制，澳大利亚没这技术也没这工业基础，过去这么多年只能卖卖稀土精矿这种 “原材料”，跟守着金矿却只会卖石头似的。 日本要想从这儿拿成品，就得找个能加工的地方，于是就盯上了马来西亚的莱纳斯公司工厂 —— 可这家工厂的底子有多虚？ 之前因为放射性废物处理不达标，当地居民闹了好几次，续签生产许可证的时候，马来西亚政府直接撂下话：不建专门的放射性废物处理厂，就别想开工。 就这么折腾了两三年，工厂才勉强达到开工标准，日本这次把澳大利亚的原料运过去加工，能不能顺顺利利出成品，还得看当地居民的脸色，万一再因为环保问题停了工，日本那边等着用原料的工厂就得喝西北风。 更有意思的是，日本能做成这事，背后少不了美国的 “推波助澜”—— 就在日本宣布进口前没几天，美国刚和澳大利亚签了 85 亿美元的关键矿产协议，核心目的就是拉着盟友建一条 “不依赖中国” 的重稀土供应链，日本算是搭了这趟顺风车。 为了让这条供应链能转起来，美国还玩了个 “价格兜底” 的套路，给重稀土磁体定了每公斤 110 美元的 “保护价”，要知道当时国际市场上的市场价才 60 美元左右，相当于用补贴逼着企业买非中国渠道的货，日本双日公司这次当 “第一个吃螃蟹的人”，看着是抢占先机，实则是硬着头皮承担高价成本，毕竟为了所谓的 “供应链安全”，只能先把钱的事儿放一边。 可就算这么折腾，日本能拿到的货其实少得可怜 —— 负责供应的莱纳斯公司，再加上日本参与投资的法日合资工厂，一年满打满算也就产 500 吨镝和 90 吨铽，这点量只够满足日本全年需求的 20%，剩下的 80% 该从哪儿买？ 答案还是中国。而且这 20% 的供应也没那么稳：澳大利亚的稀土精矿要先运到 800 多公里外的港口，再装船漂洋过海到马来西亚，加工成成品后又得运到日本，光运输时间就比从中国直接进口多了半个月，中间但凡哪个环节出点问题 —— 比如澳大利亚矿山突然因为环评没过停了采，或者马来西亚工厂又因为污染问题被查 —— 日本的汽车电机厂、电子元件厂就得立刻面临停工风险。 之前 2010 年中国限制稀土出口的时候，日本丰田、本田的电机生产线就差点停摆，当时日本政府急得到处求人，现在搞出这条 “新渠道”，说白了就是想避免再出现那种手忙脚乱的情况，可理想挺丰满，现实却骨感得很。 更打脸的是技术层面 —— 马来西亚工厂的精炼技术，早年间其实是从中国学的 “皮毛”，真正能把镝提纯到 99.99% 以上的核心工艺，中国至今还攥在手里。 之前马来西亚工厂好几次炼出来的产品纯度不达标，装到电机里根本没法用，最后还是偷偷找中国技术人员过去调试，才勉强解决问题。 日本自己也试过搞重稀土精炼，花了十几年时间建了个实验室，结果炼一公斤镝的成本是中国的三倍多，根本没法商业化生产，最后只能不了了之。 这次找澳大利亚挖矿、马来西亚加工，说白了就是把最脏最累、污染最大的环节外包出去，自己只想要现成的成品，可就算这样，算上运输费、加工费还有美国的补贴成本，日本拿到手的镝和铽，价格比从中国买贵了将近一倍，这哪儿是找 “备胎”，分明是花冤枉钱买个心安。 说到底，这次折腾半天，更像是一场自欺欺人的 “表演” 罢了。
