湖人名宿詹姆斯·沃西在ESPN的节目中对勒布朗·詹姆斯复出后的角色投下了一颗重磅炸弹：他希望这位超级巨星能“选择性发力”，几乎像“角色球员”一样打球。这番直言不讳的评论揭示了湖人队当前最敏感的议题：在东契奇和里夫斯带领球队取得6胜3负开局后，詹姆斯如何回归才不会破坏现有的化学反应。沃西没有拐弯抹角，他直接点出了詹姆斯复出后最关键的调整方向——“选择性发力，专注于球队所需要的东西”。这位湖人传奇进一步阐释，里夫斯是很好的持球手，这一点不能改变，而“卢卡统治着球权”。话语中透露出湖人当前进攻体系已经找到了新的节奏。最引人注目的是沃西对詹姆斯角色的重新定义：“进入生涯第23季的勒布朗，他应该想要自己打得几乎跟角色球员一样”。
詹姆斯缺席期间，湖人并没有如许多人预期的那样崩溃，反而在东契奇和里夫斯的带领下打出了令人印象深刻的表现。多位分析人士指出，勒布朗立即试图担任球队第二选择可能会带来问题。让里夫斯让位给勒布朗可能会使湖人陷入混乱，这反映了球队当前面临的微妙平衡。湖人目前的化学反应“如此之好”，而詹姆斯的回归本应增强球队实力，如今却引发了关于球权分配和角色调整的深入思考。沃西预见到詹姆斯可能的心理挣扎，“我希望这不会伤害到他的自尊心，也许四五年前会是那样”。但他相信如今的詹姆斯已经更加成熟，“我认为如今他必须意识到，卢卡在这里了，他26、27岁，他是球队未来”。
正如一些分析所指出的，詹姆斯更适合作为球队的第三选择——一个可以在任何比赛中得25分，但不被依赖必须这样做的球员。这种定位反而可能让湖人处于争冠的理想位置。这并非贬低詹姆斯的价值，而是最大化他的贡献。如果东契奇场均30分、里夫斯场均25分，而詹姆斯能以补充角色场均至少贡献20分，那么洛杉矶将拥有联盟最令人畏惧的进攻火力。没有多少球队可以说他们的三名最佳球员总共能以出色的效率场均贡献73分。这样的组合将让洛杉矶成为本赛季难以阻挡的力量——但前提是勒布朗认识到他在湖人的角色已经发生改变。
沃西对此保持乐观，他认为“目前的化学反应如此之好，等他回来后只会更好”。詹姆斯复出后，湖人更衣室里悬挂的球衣似乎也在静静等待一个答案。沃西的建议实则是给詹姆斯的一条捷径：放下超级球星的ego，拥抱功能性角色，这反而可能成为詹姆斯职业生涯晚期最聪明的篮球决策。当东契奇手持篮球主导进攻，里夫斯组织第二次进攻，詹姆斯在侧翼等待机会——这不再是关于个人荣誉，而是关于冠军的智慧。
