古时，有一寡妇，当地旱灾来临，颗粒无收，寡妇饿得躺在床上，此时闯进来了只白狐，白狐说：“大嫂，救救我，日后我一定报答！”寡妇心善救下白狐，白狐报恩第二天带着寡妇来到一座新坟边，让寡妇一头扎进棺材男尸怀里。 当时人家张秀娘自己已经三天没进一粒米，但看见白狐后腿上的箭伤，还是心软了：“进来吧，我也没甚吃的，但能藏你一阵。” 那一年大旱庄稼颗粒无收。 这个张秀娘的丈夫两年前病逝，留下她独自守着三亩薄田。 如今旱情严重，村里人逃荒的逃荒，等死的等死。 白狐钻进草堆后不久，猎户王大锤就追来了：秀娘，可见一只白狐经过？ 此时的张秀娘面不改色：“没看见，我这破屋子，老鼠都不愿来。” 她想起丈夫生前常说的话：“做人要心存善念，就算自己难保，能帮一把是一把。” 第二天，白狐用爪子轻轻挠醒张秀娘：“大嫂，跟我来，我有法子救你，也救这一方百姓。” 当时张秀娘将信将疑，跟着白狐出了门。 之后白狐领着她绕过枯井，爬上后山。 白狐停在一座新坟前：“大嫂，这坟里埋的是城里米商赵老爷的独子赵明远，其实他没死，只是噎食昏厥被误当了死人。” 听到这话的张秀娘吓得后退两步：“你这狐仙，莫不是让我做掘墓的勾当？这可是要杀头的！” 白狐眼神坚定：大嫂昨日救我时，可曾想过后果？ 赵家就这么一个儿子，你救活他，赵家必定重谢。 你不为金银，也该为这一方百姓想想，听说赵家仓库里还存着百石粮食呢。 张秀娘想起路上见过的饿殍，心一横，动手挖了起来。 那棺木撬开，果然见一青年面色如生。 于是她按白狐指示，用力按压青年腹部，果然咳出一颗花生。 不一会儿，青年悠悠转醒，茫然四顾：“我这是在哪里？” 之后赵明远复活的消息很快传遍了眉州城。 赵老爷子老泪纵横，拉着张秀娘的手不放：“恩人，你要什么尽管说，我赵家绝不推辞！” 赵家大厅里，丫鬟端上饭菜，张秀娘却食不下咽。 她放下碗筷，直截了当：“赵老爷，若真要谢我，不如用修渠来谢。” 张秀娘继续说：“我们乡下人有句话，‘水是田的娘，没娘的孩子活不长’。 您家仓库有粮，不如雇人修渠，从青衣江引水入田。 这样既救了急，明年也有了指望。 赵明远刚刚缓过劲来，接口道：“爹，张大嫂说得在理。我‘死’过一回才明白，钱财生不带来死不带去，不如做点实事。” 而赵老爷沉吟良久。 他何尝不知修渠的好处，只是此前一直算计成本。 这如今儿子失而复得，他看开了许多：好！就依恩人说的办。 不过秀娘，这渠怎么修，还得你出主意，你们种田人最懂用水。 之后修渠的消息一传出，反应却不一。 村里王二嘎嗤笑：“秀娘一个寡妇，懂什么修渠？别是赵家钱多烧的！” 但老庄稼把式周大爷支持：秀娘说得对，咱们眉州不是没水，是水在山下流，田在山上看。 早年我就想过修渠，可惜没人出这个头。 张秀娘不理会闲言碎语，带着赵家雇的工人实地勘察。 她虽不识字，但几十年种田经验，对地势高低了如指掌。 “这里要再挖深三尺，水才流得顺。” 她用木棍在地上画图，工头起初不屑，仔细一想却拍大腿：“妙啊！这样水流自然就通了！” 赵明远身体恢复后，也常来工地。 他读过书，帮着记账管事。 而他忍不住问张秀娘：“大嫂，你为何不求金银，偏要揽这修渠的苦差事？” 张秀娘望着干裂的土地，缓缓道：我男人死前说，人活一世，不能白活。 我救你是机缘，借这机缘为乡里做点实事，比收几两银子强。 你看这渠一成，能救多少人？ “出水啦！出水啦！”不知道过了多久，渠成放水那天，整个眉州都沸腾了。 清亮的江水顺着渠道流进干渴的田地，也流进了百姓的心田。 先前说风凉话的王二嘎，如今比谁都积极，主动承担了看守水闸的活儿。 他逢人便说：“还是秀娘有远见，这渠就是咱眉州的命脉！” 这年夏天，旱情又至，但有了水渠灌溉，眉州大部分田地保持了收成。知府特意题写“善源渠”三字，刻碑立于渠首。 之后的张秀娘却依旧过着清贫日子，有人问她为何不向赵家要些报酬，她笑笑：“渠修成了，就是最好的报酬。” 那白狐再未出现，但眉州百姓中流传开了各种说法。 有人说月夜见过白狐在渠边饮水，有人说那狐本是水利神化身，特来助眉州渡劫。 只有张秀娘自己知道，哪有什么神仙妖怪，不过是人在绝境中保持善念，才能抓住一线生机。 她常对年轻人说：咱们庄稼人靠天吃饭，但不能全靠天。 就像这渠，天不降水，我们自己引水。 一念之善，不仅救人性命，更能改变一方水土的命运。 这白狐报恩的故事，看似怪力乱神，实则蕴含人间至理。 但行好事，莫问前程！ 主要信源：（《民间故事》）
