1863年6月3日，石达开在大渡河紫打地全军覆没。 石达开在我国历史上是非常有名的一个人物，金田起义的时候年仅20岁，死的时候也只有32岁。 1863年2月，石达开率约3万残部（能战之兵不足1万，余多为家属、流民）自云南昭通出发，突破金沙江防线进入四川，意图夺取成都建立根据地。5月14日，部队抵达大渡河南岸紫打地，彼时大渡河水势平缓可涉水而过，北岸尚无清军设防，西面松林河仅少量土司兵驻守，东面退路也未被切断，正是突围的最佳窗口期。然而当晚石达开的小妾诞下幼子石定基，他不顾部将“速渡河北上”的劝谏，下令全军休整三日，彻底错失了抢渡良机。 三日期满后，石达开准备渡河时，上游突降罕见暴雨，大渡河水一夜暴涨数丈，巨浪滔天，木船投水即被掀翻，渡河计划彻底搁浅。与此同时，清廷四川总督骆秉章麾下湘军主力（唐友耕部）星夜驰援，抢占北岸所有渡口与高地并架设火炮封锁河面；当地彝族土司岭承恩率部抢占紫打地东面马鞍山，切断向东突围退路；藏族土司王应元则率数千土兵扼守西面松林河，堵住向川康边境转移的通道，石达开部被压缩在“大渡河-松林河-马鞍山”形成的三角死地中，粮道与退路全被切断。 为打破合围，石达开接连组织全军发起拼死强渡，先是精选500名精锐敢死队分乘木船强渡大渡河，行至河心遭清军火炮轰击，木船尽数沉没，敢死队无一生还；随后转攻松林河，因河水同样暴涨，土司兵居高临下滚石放箭，太平军伤亡千余人未能突破；之后赶制竹筏夜间再次强渡，又遭清军火攻，士兵或被烧死或溺亡；最后一次集中剩余兵力强攻松林河时，部将赖裕新战死，部队伤亡过半，已无力发起有效进攻。此时太平军粮草彻底断绝，只能以野菜、树皮充饥，士兵饥寒交迫，军心涣散，每日都有大量士兵哗变溃散。 眼看全军即将困死，石达开为保全剩余数千将士（含大量老弱妇孺）性命，决定“舍命以全三军”，派使者前往清营谈判，提出愿自身受缚赴死，换取清军赦免部众的条件。骆秉章为瓦解抵抗意志，假意答应谈判承诺。6月3日，石达开携5岁幼子石定忠、宰辅曾仕和等5名亲信前往清军大营谈判，当即被清军扣押。随后清军背信弃义，对紫打地的太平军残部发起突袭，毫无防备的将士或被斩杀、或被逼入河中溺亡，三万余人全军覆没。 6月27日，石达开被押解至成都，骆秉章下令对其处以凌迟极刑。行刑过程中，石达开神色自若，默然无声，始终未发一声哀嚎，观者无不动容，年仅32岁。其幼子石定忠因年纪尚幼被监禁，后遭毒死狱中，这场远征最终以悲壮结局落幕。
