1987年，祝学军在研发东风-17时，发现导弹在飞行中，极易遭到外部干扰，所有人都建议增加反电子系统，祝学军却说：“与其被动防御，不如让导弹在雷达中消失！”此话一出，所有人都认为她异想天开，而她却坚信自己的思路是对的！ 祝学军1962年12月出生于辽宁沈阳一个普通家庭。父亲在机械厂工作，她从小接触机械设备。母亲注重教育，她早年学习勤奋。1969年随父母下乡到辽中大平原，六年后返回城市，继续专注科技书籍阅读。17岁时参加高考，以辽宁省理科状元成绩考入国防科技大学自动控制系，成为导弹工程专业首位女生。大学期间成绩保持前列，毕业后在中国运载火箭技术研究院攻读硕士，1987年获得火箭总体设计专业学位。进入航天工业部第一研究院工作，开始导弹研制任务。国际军备竞赛背景下，她面对技术差距，选择专注火箭领域。1994年担任研究室副主任，1999年成为型号系列总设计师。2000年完成某型号飞行试验，2001年入选全国十行百佳妇女。 她在导弹领域积累经验，参与多型地地战术导弹研制。办公室墙上挂满图表，她审阅设计图纸。2010年左右开始高超音速滑翔飞行器项目，代号WU-14。第一个难题是弹头外形，她提出乘波体方案，让弹头像冲浪板骑在激波上飞行。团队分析气动数据，发现激波干扰导致控制面效率下降，她调整方案。2014年1月9日进行首次测试，成功后继续优化。8月7日第二次测试，12月2日第三次。2015年6月7日、8月20日、11月23日测试，2016年4月22日最后一次。八次测试全部成功，验证了助推滑翔技术。 东风-17导弹采用固体燃料两级火箭发动机，长度11米，重量15吨。射程1800至2500公里，覆盖第一岛链至第二岛链海域。弹头为DF-ZF高超音速滑翔飞行器，速度超过10马赫。采用钱学森弹道原理，实现水漂式机动轨迹。在60公里高空滑翔，至30公里转向俯冲。打击精度1.86米，可对中近程目标实施精确打击。全天候无依托强突防特点，让敌方雷达难以预测。复杂飞行轨迹增加拦截难度，弹头形状从圆锥变为三棱锥，加四个翅膀和尾翼，提升机动性。垂直发射方式，大部分轨迹抛物线，在再入大气层前后滑翔变轨。 作为东风-17总设计师，她建立助推滑翔方法体系，将理论转化为战斗力。从东风-16B基础上研制，专门为作战使用高超音速滑翔弹头设计。2017年11月1日和15日进行两次试验，从内蒙古酒泉卫星发射中心发射，飞行1400公里，击中新疆且末县靶场，落点与目标几米内。情报评估射程1800-2500公里。导弹可携带常规或核弹头，飞低空挫败检测。2018年初新华社报道确认新型高超音速滑翔飞行器。2019年10月1日阅兵亮相，16枚导弹通过天安门广场，展示乘波体设计。 她培养人才，到2017年已培养型号总设计师和总指挥师8名，副总师和副总指挥30余名。团队推动核心技术发展，对军工科技意义重大。2019年11月当选中国科学院院士，技术科学部。之前获航天功勋奖、科技创新人物候选人、中国经济女性年度创新人物、全国创新争先奖。2021年获首届航天功勋荣誉称号。导弹技术从传统弹道跨越到助推滑翔，系统部署增强打击能力。东风-17成为世界上第一款实战部署高超音速滑翔导弹，中国在弹道导弹领域领先。 东风-17入列火箭军，部署福建和浙江，提升对台海区域威慑。升级版2020年1月出现新运输发射车，集成伪装盖增强生存力。导弹机动性高，可打击移动目标如舰艇。美方智库评估全球无人能拦截，因末端变轨灵活多变。传统弹道导弹抛物线易预测，此导弹助推后滑翔，撕开防御系统。改变战争逻辑，军事实力跃升。西方媒体称她为导弹女神或女版钱学森。 她的工作源于钱学森指导，研究制导相关。面对复杂语言和公式，她翻阅来源程序。运用乘波体弥补理论问题，应用到东风系列。导弹无法拒收，使命必达。国际关注中国高超音速进步，美俄竞争加剧。她坚持岗位，推动军备现代化。
