朝鲜战争中，苏联给的100架飞机到了，刘亚楼才突然发现：没有副油箱！舔着脸问苏联要，他们各种推脱、不情愿。刘亚楼很苦恼，人家不给，只能自己造。中国人的脑子不比苏联人差！ 抗美援朝战争打响，新中国空军面临严峻考验。帝国主义空中力量强大，志愿军地面部队急需空中掩护。苏联提供援助，100架米格-15战斗机部件陆续运到沈阳，空军工程部东北修理总厂第五厂负责组装。这批飞机是雪中送炭，可刘亚楼司令员检查时发现，飞机缺少副油箱。没有副油箱，作战半径有限，无法远距离作战或有效支援前线。 刘亚楼立即向苏方提出补充副油箱的要求。苏方态度暧昧，先说库存不够，又说运输有困难，几次催促后仍无进展。面对这种情况，刘亚楼决定不能再等，只能自力更生。他下令第五厂三个月内生产3000个副油箱。厂长熊焰接下任务，立下军令状。 第五厂当时条件很差。国民党撤退时破坏严重，厂房破败，设备残缺，没有航空铝板，也没有现成图纸。工人们先试用东北农村常见的厚马粪纸，层层粘合，涂上猪血、桐油、石灰混合物做胶，制成油箱形状。测试时灌油，接缝处漏得厉害，方案失败。 时间紧迫，前线等着用。工人们改用白铁皮，这种日常做水壶、烟囱的普通铁皮。敲打成型，用铆钉连接。强度够了，但铆钉处气密性差，油还是渗漏。一位老工人提出，用焊锡把每个铆钉头和接缝全部焊死，就能解决问题。 这个办法管用。工人们用焊锡封严接缝，经过反复测试，确认不漏油。重量比原版重一些，机动性略受影响，但输油顺畅，满足作战需要。三个月内，第五厂生产出3027个副油箱。首批运往前线，挂在米格-15上，飞机航程延长，有力配合地面作战。 这件事体现了中国人民自力更生的精神。苏联援助重要，但核心技术不能完全依赖。副油箱自制成功，标志着中国航空工业从修理向制造迈出一步。第五厂后来更名为国营112厂，成为沈飞前身。 抗美援朝中，苏联还提供大量弹药、汽车等支援。上甘岭战役消耗弹药5000多吨，没有苏联补给，志愿军后勤难以为继。汽车损耗大，苏联从旅顺调来车辆，后来提供吉斯-150卡车，保障补给线。 但副油箱事件让大家看清，供应链一卡脖子，战斗力就受影响。刘亚楼他们认识到，必须发展自己的航空工业。五厂继续测绘仿制零部件，1952年试制米格-15前起落架，之后攻克更多部件。他们把修理设备装上火车，组成流动修理列车，随部队转移，积累经验。 1951年，第五厂移交重工业部，正式起步航空工业建设。熊焰继续领导工作，为后来制造歼-5等飞机打基础。刘亚楼始终关心航空工业，多次视察，强调自力更生。
