1998年，一对夫妻攀登珠峰，妻子被遗弃在山顶，她绝望喊道：“不要扔下我，好吗？”未曾想，一年后，人们竟在山顶发现了丈夫的尸体。 弗朗西斯·阿森蒂夫1958年出生于夏威夷檀香山，早年随家人接触山区活动。她后来在科罗拉多州特柳赖德担任会计师，处理日常财务事务。1977年她与约翰·阿贝尔结婚，次年离婚，生下儿子保罗·迪斯特凡诺。1991年她在安娜普尔纳地区登山时遇到谢尔盖·阿森蒂夫，两人随后发展关系。谢尔盖来自俄罗斯圣彼得堡，曾在列宁格勒电工学院学习电子工程，参与卫星设计制造工作。他完成苏联境内所有7000米以上高峰攀登，获得雪豹称号，包括冬季首登部分高峰，还在1990年无氧登顶珠峰。 1992年弗朗西斯与谢尔盖在加德满都结婚。夫妻共同完成多项攀登项目，比如1994年在东帕米尔首次登顶5800米高峰并命名为善意峰。他们还沿迪纳利西脊路线成功登顶，弗朗西斯成为首位从西峰滑雪下山的美国女性。家庭生活在特柳赖德地区，谢尔盖从事木工建造房屋，两人经常在落基山脉组织活动。儿子保罗随家人参与部分户外经历。1998年春天39岁的弗朗西斯决定无氧登顶珠峰庆祝40岁生日，谢尔盖陪同选择西藏北坡路线。 这对夫妻5月抵达珠峰北坡大本营，逐步适应高度建立营地。5月17日从7700米营地出发，期间经历多次天气影响尝试调整计划。他们在8203米6号营地停留，补给有限。5月20日和21日两次冲顶因头灯问题和风雪折返。5月22日下午第三次出发，缓慢向上移动完成登顶，成为美国首位无氧登顶女性。登顶时间较晚导致下山窗口狭窄，两人缺氧反应逐渐显现，谢尔盖雪镜破损，弗朗西斯四肢功能下降。 在下山过程中弗朗西斯在约8600米位置倒下，无法继续移动。谢尔盖决定下山获取氧气瓶支援，离开现场。次日乌兹别克登山队员发现弗朗西斯，她处于严重冻伤和神志模糊状态，重复表达身份信息。队员尝试提供氧气和协助，但高海拔陡峭地形下搬运成年人体重超过90斤难度极大，他们自身补给也接近极限，最终选择继续下撤。谢尔盖背负双倍补给向上返回，途中在冰壁固定绳索，但未能成功抵达妻子位置。 谢尔盖尝试救援的行为在高海拔环境下面临极大限制，死亡地带每分钟人体细胞加速受损，救援成功率极低。多名目击者报告看到他携带额外氧气瓶向上攀爬，但最终未能将补给送到。1999年一支登山队在距离弗朗西斯遗体几百米山脊位置发现谢尔盖冰冻遗体，背上仍携带着两个氧气瓶。弗朗西斯遗体在主路线附近停留多年，成为过往攀登者可见标志，姿势呈现蜡状平静外观。 高海拔攀登伦理问题在这起事件中突出显现。8000米以上区域人体判断力严重下降，类似醉酒状态，救援行动往往等于增加自身风险。当年珠峰死亡率约10%，成功救援概率不足7%。南非登山者凯西·奥多德及丈夫伊恩·伍德尔在1998年路过时尝试帮助超过一小时，提供支持和氧气，但恶劣天气和位置因素迫使他们放弃。弗朗西斯随后离世，遗体留在原地。 2007年伊恩·伍德尔领导名为“珠峰之道”的行动返回珠峰，定位弗朗西斯遗体位置，进行简短仪式后将其移至较低山壁脱离主路线视野。遗体用美国国旗包裹，并放入儿子保罗的告别信件。谢尔盖遗体保持发现时的冰裂缝位置未移动。北坡岩壁上保留谢尔盖固定绳索的冰锥，排列间距和角度精确反映专业技术水平。
