钟繇奉曹操之命经营混乱的司州，拥有主断裁决之权，是位伟大的政治家，被比之为萧何，又是与王羲之齐名的大书法家，官至太尉、太傅，可谓出将入相，人臣之极。

但这样伟大的人物也有失误的时候，正是他十年前的一个冒进战略，让曹操不得不提前逼反关中诸侯。

197年（《资治通鉴·汉纪五十四》），钟繇开始为司隶校尉，州治所设在洛阳。当时曹操控制的许都朝廷，对函谷关以西的弘农、长安影响很小。

199年（《资治通鉴·汉纪五十五》），卫觊被曹操派去镇抚关中（此时为函谷关以西，后面为潼关以西），他以古义对待诸侯，收到了很好的效果。

于是建言让钟繇的司隶校尉府往西搬迁到弘农，对司州的统治跨进了一大步。

钟繇这期间在弘农华阴县修建了潼关，以防御关西诸侯。从此函谷关废弃，“关中”指潼关以西的三辅地区。

（钟繇经营司州由东往西分三步递进）

由于关中马腾等大小诸侯拥兵自重，不能信任，钟繇上书曹操请求带三千兵马入潼关，进驻残破的长安。

然后对外借助关中诸侯的力量讨伐张鲁，对内让这些诸侯把儿子送到朝廷做人质，以控制三辅，攻略益州。

曹操就让荀彧去问问早已调回许都的“关中通”卫觊，对钟繇上书的看法。

卫觊说关中这些诸侯安于现状，并没有什么大的野心。只要朝廷给他们厚加爵位，满足他们的洗白的愿望，没有特别大的变故，根本不用担心他们会反。放在天下将定时再处理就行了。

但是如果钟繇兵入潼关，按照他的设想讨伐张鲁。张鲁的汉中位于深山之中，道路不通，那些关中诸侯必然怀疑。一旦发生变故，这些诸侯依托险要的地势，而且兵强马壮，那就难办了！

（“关中通”卫觊指出钟繇战略的问题）

荀彧把卫觊的意见转告给了曹操，曹操觉得很有道理，但是考虑到交给了钟繇在司隶的自主大权，最后还是依从了钟繇的请求。

以上战略争议细节出自裴注《三国志·卫觊传》引《魏书》。

《三国志·钟繇传》中钟繇入长安，说服韩遂、马腾等诸侯送儿子到朝廷，在200年官渡之战前。

可见，钟繇入长安就在从洛阳搬到弘农的第二年，这步走得实在匆忙。

一晃到208年，曹操要大举南征刘表。八九年过去了，钟繇对关中诸侯的掌控并不见大进展，马腾等诸侯虽有遵从王命讨伐郭援、张白骑等叛乱，但却是首鼠两端（裴注《三国志·钟繇传》引司马彪《战略》）。

这些诸侯一直在提防压制钟繇的发展，而且立场很不稳定。所以曹操在出征前，对马腾非常不放心，一定要把他弄到邺城。（《三国志·张既传》）

因为对钟繇的提防猜疑，关中实际已经成了随时可能爆发的火山，被当年的卫觊全说中了。本来可以最后处理的关中，必须要在没有外敌的时机提前引爆，才能避免将来背后暴雷的可能。

另一方面，曹操先后在荆州和扬州南下的受挫，他也有了真要讨伐张鲁，从益州南下的打算。

但如果大军深入汉中，被关中诸侯截断退路，将是致命的。

（曹操调动兵马做出要攻打张鲁的样子）

211年三月，曹操命令钟繇讨伐张鲁，让刚在并州太原郡讨灭商曜的夏侯渊，沿汾水经河东去长安与钟繇会合。（《三国志·武帝纪》）

宋元史学家胡三省注《资治通鉴》认为这是曹操故意装作要讨伐张鲁，逼反关中诸侯，从而他再进行征讨就师出有名了。

这不是阳谋，这是大阴谋，为了师出有名，连朝堂众臣都是瞒着的。

高干的堂弟高柔是直谏之臣，反对此时讨伐张鲁，认为应先稳定三辅（关中），张鲁可传檄而定，不然三辅必反。（《三国志·高柔传》）

关中问题晚一点解决，就可能会出现无法承受的变数。而且这十余年钟繇已作出了很多的努力，在稳定这些诸侯上收效不大。

曹操没有听从高柔先稳定关中的建议。

《三国志·高柔传》说“后来钟繇入关，韩遂、马腾果然反叛”，说钟繇211年才去长安疑有误。

205年弘农张琰响应高干叛乱，当时为弘农渑池县令的贾逵误入张琰城中，得知已反后假装为他出谋划策，取得信任，逃回自己的城。还骗来张琰派来士兵帮自己修城。（《三国志·贾逵传》）

如果当时钟繇还在弘农，贾逵应该赶紧跑去报告老大，而不是回去。之所以回去，钟繇应该已在长安，贾逵才不得已修城坚守。

另外，如果211年钟繇才入关，马腾全家除了马超都已在邺城，还需要劝说他送儿子入朝吗？

钟繇要经关中讨伐张鲁，没必要走难走的小道搞偷袭。

从诸葛亮北伐路线，我们可以看出相对好走点的路有三条：绕道凉州、陈仓道、褒斜道。

（诸葛亮选择的路线都是相对好走的路线）

三条路都要途径关中大部分的诸侯地盘。如卫觊所言，因担心曹军假途灭虢，这些诸侯必然人人自危，不得不反。

所以一得到夏侯渊要出河东的消息，马超等关中联军立即东进占据潼关而反。

（征张鲁的路线与关中诸侯都切身相关）

这些诸侯的分布位置，可看看笔者另一篇文章《韩遂马超等“关中十部”的领地分布》。

虽因钟繇的冒进失误，造成这样大规模的叛乱提前，曹军损失上万，曹操都后悔当初没听卫觊的意见。（裴注《三国志·卫觊传》引《魏书》）

但瑕不掩瑜，钟繇的伟大依然光耀夺目。

可能正因为这个失误，《三国志·钟繇传》对潼关之战只提了他迁移关中人口到洛阳，为曹操征马超奠定了基础，而不提其它。