明朝有个叫李三的书生，赶考路上盘缠见底，只剩半块干饼。 这天路过一片桃林，满树蜜桃看得他直咽口水。果农是个老汉，见他盯着桃子打转，笑着递来两个：“吃吧，读书人赶路辛苦。” 李三接过桃子的手都有些发颤，熟透的蜜桃沉甸甸的，绒毛上还沾着晨露，果香直往鼻子里钻。他饿了大半天，肚子早就在咕咕叫，可还是把桃子往老汉手里推了推：“老丈，这可使不得，我身无分文，怎能白吃您的果子？”老汉把他的手推回来，脸上的皱纹笑成了花：“些许桃子值什么钱？我种了一辈子桃，就爱见你们读书人有出息。再说这桃子挂枝上熟，摘下来搁不住，你吃了是帮我减轻负担。” 话说到这份上，李三再推辞就显得见外了。他谢过老汉，找了块干净的石头坐下，小心翼翼地咬了一口。甜汁瞬间在舌尖炸开，带着阳光的暖意，比他吃过的任何果子都香甜。他舍不得大口吞咽，小口小口地吃着，连桃核都舔得干干净净，吃完还忍不住把手指上的汁水抿了抿。那半块干饼早就硬得硌牙，此刻和蜜桃比起来，简直难以下咽。 老汉坐在一旁抽着旱烟，看着他的样子忍不住发笑：“看你这饿的，再拿两个带着路上吃。赶考路远，可不能饿着肚子读书。”李三连忙摆手，起身就要给老汉行礼，却瞥见桃林里还有不少熟透的桃子落在地上，被鸟啄得不成样子。他心里一动，指着那些落桃说：“老丈，我帮您把落桃捡起来，再给桃树松松土，就当是换这两个桃子的钱，您看行吗？” 老汉愣了愣，随即摆摆手：“不用不用，那些落桃本来就是要烂在地里当肥料的。”可李三执意要做，拿起田埂边的竹篮就弯腰捡了起来。他动作麻利，把没被糟蹋太厉害的落桃都捡进篮子，又找来锄头，顺着桃树的根部轻轻松土，还把杂草都拔得干干净净。太阳升到头顶时，他已经打理完了半片桃林，额头上满是汗珠，后背的衣衫都湿透了。 老汉看在眼里，心里越发喜欢这个实诚的书生。他从屋里端来一碗凉茶水，又拿出两个白面馒头：“快歇歇，吃点东西。你这孩子，太较真了。”李三接过茶水一饮而尽，馒头的麦香混合着热气扑面而来，他知道这是老汉平日里舍不得吃的口粮，心里又是感动又是愧疚。两人坐在桃树下闲聊，李三才知道，老汉无儿无女，就靠着这片桃林过日子，桃子熟了就挑去镇上卖，换些油盐钱。 临走时，老汉塞给李三一个布包，里面装着六个大桃子和三个白面馒头，还偷偷放了一串铜钱。李三发现铜钱后，非要还给老汉，老汉却板起脸：“这是给你赶考的盘缠，不是白给你的。等你中了举，回来给我这桃林写块牌匾，就叫‘善缘桃林’，我就心满意足了。”李三攥着布包，眼眶发热，对着老汉深深鞠了一躬：“老丈放心，学生若是得中，定当回来报答您的大恩。” 带着老汉的馈赠，李三一路赶路，再也没饿过肚子。那些桃子和馒头，不仅填饱了他的肚子，更给了他莫大的鼓励。他夜里宿在破庙里，就着月光读书，想起老汉的善良，便越发刻苦。他暗下决心，将来若是做官，一定要做个为民做主的好官，不辜负这份陌生人的善意。 天有不测风云，走到半路时，李三染上了风寒，头晕眼花，浑身发冷，实在走不动路，只能在路边的破庙里歇息。他身上的铜钱不多，舍不得请郎中，只能硬扛着。就在他昏昏沉沉之际，忽然听到有人喊他的名字。他睁开眼一看，竟是老汉挑着桃担找到了他。原来老汉担心他路上出事，卖完桃子就顺着赶考的路追了上来。 老汉把他扶起来，喂他喝了自带的姜汤，又去镇上请了郎中，抓了药。李三躺在庙里的草席上，看着老汉忙前忙后的身影，眼泪忍不住流了下来。老汉坐在他身边，安慰道：“别着急，好好养病，赶考的日子还没到，耽误不了。”在老汉的照料下，李三的病很快就好了，两人结伴走了一段路，直到岔路口才依依不舍地告别。 赶到京城时，考试已经临近。李三沉着应考，把这些日子的所见所感都写进文章里，字里行间满是真情实感。放榜那天，他忐忑地在榜单上寻找自己的名字，赫然发现自己高中二甲第八名，被授予翰林院编修一职。 他没有忘记对老汉的承诺，上任后的第一件事，就是告假回到那片桃林。老汉见到他时，又惊又喜，看着他一身官服，激动得说不出话来。李三亲手为桃林题写了“善缘桃林”的牌匾，又拿出自己的俸禄，给老汉盖了两间新屋，还请了人帮忙打理桃林。他常对人说，若不是当年老汉的一碗茶水、几个桃子，就没有他今日的成就。 后来，李三在官场上始终清正廉洁，体恤百姓，常常资助穷苦书生赶考。而那片“善缘桃林”的故事，也在当地流传开来，越来越多的人学着老汉的样子，乐于助人，传递善意。人们都说，善良就像一颗种子，播撒出去，终会开出最美的花朵。 信息来源：《明稗类钞·廉俭类·李三还恩》
