即便火箭阵容不整，除了几名伤员外，贾巴里-史密斯也被禁赛。但面对西部倒数第二的波特兰开拓者，又是在主场丰田中心作战，火箭拥有巨大优势，最终轻松拿下对手，就此收获9连胜。

目前火箭跟勇士，只有0.5个胜场差距，看上去重返附加赛区域，只是时间问题了。然而火箭即将迎来严峻考验，我们也要承认虽然取得连胜，但这段时间火箭对手实力偏弱，接下来赛程就不好办了。未来五场火箭的对手无善茬，看上去谁都不好对付，两队甚至位居西部前三。

下一场火箭就迎来硬仗，他们将前往俄克拉荷马，在客场对阵雷霆。后者目前高居西部第二，整体实力毋庸置疑，尤其雷霆本赛季在主场28胜7败，跟榜首的掘金一样，是本赛季主场战绩最好球队。当然由于雷霆排名固定，未必会像火箭那么拼命，这可能是个变数。

火箭在休息一天后，会继续客场之旅，也将面对老冤家爵士。虽然本赛季前两次交手，火箭都取得了胜利，但克里斯-邓恩屡次惹事，连续跟贾巴里-史密斯爆发冲突，所以爵士回到主场，倒也不会便宜火箭。再次回到主场后，火箭要对阵独行侠，后者正处于争夺西部前六的关键节点，势必也是场硬仗。

之后火箭要面对另一支豪强，那就是前往明尼苏达，在客场对阵森林狼。即便内线核心卡尔-安东尼-唐斯常规赛报销，但森林狼依然稳居西部第三，过去六战取得五场胜利，除了残阵惜败掘金，森林狼掀翻快船和骑士，还阻击了火箭直接竞争对手勇士，肯定也没那么容易对付。

紧接着火箭就要迎来赛季最关键一战，主场对阵金州勇士了。由于赛季前两次交手，火箭都输掉比赛，所以哪怕这次取胜，如果双方赛季结束战绩持平，排名仍然会在勇士后面。因此火箭必须争取更多胜利，只有战绩比勇士好，这样才能超越对手，拿到附加赛最后一个席位，显然与勇士的直接交锋，很可能决定火箭一整个赛季命运。