4月25日，神舟十八号载人飞船发射任务取得圆满成功。我国2024年首次载人发射任务告捷。神十八载人飞船顺利入轨后，将采用自主快速交会对接模式——对接于天和核心舱径向端口，形成三船三舱组合体。

丝滑流畅的太空“握手”，一次性对准是关键。专家介绍，曾经，我国在太空进行的航天器交会对接都是在水平方向，两个航天器保持在一条直线上，对接只要控制好相对速度就可以实现。从神十三开始，径向交会对接成为常态，飞船是从下方向上，“追”着核心舱交会对接。这个过程，二者必须配合默契。空间站百吨级组合体对飞船测量敏感器的遮挡，空间站组合体发动机工作时羽流间的相互影响，都会给对接带来巨大挑战。

要实现稳稳对接，飞船的核心分系统——制导导航与控制系统是关键。它被研制人员亲切称为“神舟舵手”，负责控制飞船从发射与火箭分离开始，到与空间站的交会对接，再到飞船从空间站的撤离和返回地球的全过程。飞船独立飞行过程中的姿态与轨道控制、太阳翼帆板控制等，也靠它。

2023年5月30日，神十六载人飞船就运用了我国自主研发的“神舟舵手”，与中国空间站成功实现了径向对接。本次发射，研发人员严格把控每一发对接机构的传感器、执行机构、弹簧，把性能参数偏差控制在最小；通过地面标准流程试验，验证了对接机构具备在多种复杂工况下的捕获缓冲能力。

太空“握手”后，3名神十八航天员将和神十七航天员共同在空间站工作生活数日，完成各项既定工作。神十八载人飞船计划停靠6个月。