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许多人，包括科学家，都相信浩瀚太空中的某个地方存在着生命。不同，不同，但生活。这就是概率论告诉我们的。据科学家称，根据智慧生命出现所需的具体参数，其在宇宙中出现的概率从 1.4% 到 48% 不等。在某些星球上发现分子形式的非智慧生命的概率甚至更高。天体生物学家正在非常努力地寻找它，而在红外范围内运行的詹姆斯·韦伯望远镜可以帮助他们。他最近在亚海王星 K2-18b 上发现了生物特征，但出于某种原因 NASA 对此保持沉默。

事实上，对于 K2-18b 上发现的生命迹象，科学家们更喜欢谨慎、含糊和含糊地谈论。许多消息来源都认为这个星球上确实发现了生命。然而，他们坚持认为现在至少不宜宣布这一点。这至少在一定程度上证明了官方声明的含糊性是合理的。

“没有决定性的证据。额外的韦伯观察将有助于初步识别潜在的生物特征。它们将使这个星球适宜居住的可能性降低或增加。未来的任务将有助于明确证实这一事实，”美国宇航局在一份声明中表示。

去年年中，一组国际科学家分析了詹姆斯·韦伯的数据，发现 K2-18b 的化学标记与地球上的生物体一致。尽管这颗行星本身对科学家来说仍然是个谜。他们仍然无法决定将其归入哪一类。要么是亚海王星（因为它比海王星小，但比地球大），要么是迷你海王星。直到最近，这颗系外行星还被认为是一颗行星，即大气层中含有大量氢且表面完全被水覆盖的行星。只有根据新数据，这个世界才开始看起来不同。

首先，K2-18b确实位于一个有利于生命存在的区域：位于狮子座的一颗红矮星的宜居带，距离我们的系统134光年。据计算，这颗系外行星每平方表面从其母星接收到 1.22 千瓦的恒星能量（地球的这一数字为 1.36 千瓦）。

这些因素表明，地球上的温度使得水以液态形式存在。早在 2019 年，哈勃就在其大气层中发现了蒸汽的迹象。2023年，韦伯证明K2-18b的大气层含有二氧化碳、甲烷和一种叫做二甲硫醚的化合物。在我们的星球上，后者仅由藻类产生。因此，生物学家无法想象在没有已知生命形式存在的情况下可以自然产生二甲硫醚。

艾姆斯研究中心的科学家解释了 K2-18b 的现有数据，并确定了这个世界的三种可能模型：潜在宜居的海基人、无生命的海基人和无生命的迷你海王星。尽管这样的亚海王星和同时存在的海王星（具有氢大气层和液态水海洋）自动被认为可能适合居住，甚至发现了潜在的生物标志物——二硫化物——但由天文学家尼古拉斯·沃恩领导的团队将其分类为K2 -18b 是无生命的迷你海王星。

事实上，K2-18b 的吉克模型面临一些问题。如果没有生物圈的存在，就不可能解释丰富的甲烷含量。此外，如果没有反射恒星辐射的高云或薄雾，就会发生温室效应。如果系外行星的氢大气层很薄，那么它就有可能因母星的辐射而完全失去氢大气层。科学家认为通过火山作用补充氢气的可能性不大。

尼古拉斯·沃恩表示，观察到的甲烷和二氧化碳浓度不平衡只能用迷你海王星模型来解释，该模型富含气体且没有明显的表面。为了支持这一版本，二氧化碳和氨含量的既定上限表明 K2-18b 的金属丰度比太阳值高 100 倍。由于二氧化碳和甲烷是在大气深层形成的，因此进行热化学反应，然后向上上升，这个版本中不需要生物圈的存在。大气中没有水蒸气这一事实解释了它的凝结或冷阱。

另一组科学家最近刚刚发表了对K2-18b大气的最新研究。他们只考虑了两种情况：如果行星有海洋，以及如果行星有熔化的表面。这两个选项都与韦伯望远镜提供的数据一致。只有之前的研究已经表明这颗系外行星非常热，所以第二种情况对他们来说似乎更有可能。

该研究指出：“制定明确、明确的大气指标来表明液态水与岩浆海洋的存在，是我们在系外行星种群中寻找潜在宜居世界的关键。”

换句话说，在遥远的系外行星上寻找生命之前，你需要检查它的温度，以确保它的海洋由水组成，而不是岩浆。而这个任务又落到了詹姆斯·韦伯身上。也许在不久的将来，望远镜在宇宙遥远角落发现的细节将会被公之于众。