随着洛杉矶快船在与俄克拉荷马雷霆的关键卡位赛中失利，雷霆队以38胜17负的成绩稳居西部第二，与排名第三的快船拉开了1.5个胜场的差距。这一结果让众多媒体评论员大跌眼镜，他们无法接受由四巨头领衔的超强阵容竟然败给了一群稚气未脱的年轻人。然而，回顾比赛过程，不难发现雷霆队在内线优势不足的情况下，依然在对手的油漆区内横行霸道。队内核心亚历山大更是疯狂点名军训哈登，让球迷们为这位34岁的老将心疼不已。而亚历山大更是用无解的中距离投篮打爆了对手，创造了54比42的内线得分。除此之外，雷霆队内唯一的中锋切特凭借一己之力守护着整个球队的禁飞区。

考虑到两队首回合交锋，尽管场地有所变化，但结果依然如出一辙。雷霆队以19分的巨大优势战胜对手，展现出强大的实力。仔细观察两场比赛的失利，快船队在外线防守上明显存在短板。他们的疏忽让对手轻易找到投篮机会，两场比赛分别投进了16记和17记三分球，命中率高达47%和48.6%。在这样的局面下四巨头毫无还手之力。随后，NBA官方统计数据显示，本赛季的雷霆队场均三分球命中率达到了39.5%，高居全联盟第一。但他们的三分球出手数仅排在联盟中游，对于这般出色的表现让外界对雷霆队刮目相看。如果他们能够保持当前势头，确实有望打进西部决赛，甚至捧起总冠军奖杯。

上赛季的雷霆阵容未变，教练团队依旧，却遗憾地在西部附加赛中停步，总冠军的梦想也随之破灭。然而，本赛季他们却有可能在西部独占鳌头。这样翻天覆地的变化，我们要感谢圣安东尼奥马刺的助力。在23年的休赛期，马刺队的得分手奇普·英格兰德宣布了他的去向，这位功勋球员选择离开老东家，转投俄克拉荷马。这一人员流动并未给马刺带来太大的压力，毕竟球队管理层人才济济。而在奇普的引领下，雷霆全员发生了质的变化。上赛季，雷霆的三分命中率场均仅为35.6%，位列联盟中下游，然而在本赛季，这一数据竟然飙升了4个百分点。这或许要归功于雷霆管理层在休赛期的精心运作，让球员们得以实现自我突破。

回望圣安东尼奥马刺，自从德罗赞离队后，球队便踏上了重建之路。在这个赛季，他们引进了文班亚马，一度让波波维奇看到了崛起的曙光。然而，当联盟赛程过半，马刺仅以11胜45负的成绩位列西部垫底，年轻人的表现似乎并不尽如人意。但现实却狠狠地打脸了人们的质疑，他们在教练组的精心调教下，打出了场均29.4的助攻数，这一数据高居联盟第二。尽管相较于场均31次助攻的步行者，圣城的战绩显得有些惨淡，球员们的表现也与实战悬殊过大。然而，作为球队主教练的波波维奇坦言，球员投篮不稳定是问题所在，或许当前的局面恰恰是失去奇普所遗留的后遗症，此时此刻马刺管理层已经开始后悔当初的决定。