李自成的大顺义军在推翻明朝后，没能实现改朝换代，李自成也在坐了42天皇帝后，被迫逃亡。以往总结李自成失败，总把的失败归结为在逼迫崇祯皇帝自缢后，李自成坐上皇位不思进取，最终被打败。

这看似合理，其实并不合理。只是当了42天皇帝，李自成能怎么得享受豪华的生活，以至于就失去了天下呢？骄奢淫逸可能是李自成失败的一个原因，但绝对不是主要原因。

李自成的最主要问题是过分乐观和树敌太多。过分乐观体现在农民出身的李自成和他的班底，对未来一统天下，缺乏细致深刻的认识，以为崇祯皇帝一死，所有的问题都解决了，其实很多问题仍然存在。从崇祯皇帝被迫自缢到大顺军被击败，李自成方面至少在三个方面做错事了。

1.没有团结能够团结的力量。李自成进城后，开始了对明朝大臣的抄家之路，能抄家的几乎都抄家了。当然，这些大臣中有很大一部分是贪官污吏，抄家既可以打击他们，也可以充盈大顺军，但问题是李自成需要做的最要紧的事是维持稳定。尤其在明朝名义上已经灭亡，大臣们开城迎接大顺军的情况下，李自成必须作为树立正统地位，让大臣们甘心为自己效力。

抄家并夹带着抢劫，对于大顺军的形象是很有影响的，不仅是当官的，还有普通百姓。以前这些百姓跟着闯王走，是因为闯王可以分田地，现在闯王的军队开始霍霍百姓，百姓会由喜爱变成厌恶，李自成发展壮大的根基逐步失去，这其实是很致命的，连普通老百姓都不支持，李自成是很难生存的。

李自成最不该得罪的人就是吴三桂，吴三桂已经在明朝灭亡前确立为摇摆派，他的关宁铁骑已经不忠于明朝，而是忠于自己的利益。如果李自成等人能够妥善保护吴三桂家人，让吴三桂看到真诚和威胁，吴三桂绝不敢投降清军。如果能够争取到吴三桂，可以确保李自成的大顺军在一年左右的时间是安全的，但是李自成和他的下属显然缺乏长远考虑，甚至有李自成的部下强抢吴三桂爱妾的传闻。不管这个传闻是真是假，在看到他的同僚们被李自成的部下抄家和搜刮后，他会做的只有投降清军。吴三桂从来都不是忠臣，但他的利益受损或者可能受损都不是他可以接受的。可以说，李自成在关键时刻，没有团结应该团结的力量，导致李自成不得不吞下失败的苦果。

2.没有实现从打天下到坐天下的转变

回看历朝历代的开国皇帝，不管出身多么贫苦，只要坐上皇帝宝座，就要和地主阶层打成一片，这也就是所谓的蜕变过程。这种蜕变，意味着一种适应。皇权游戏就是需要那些世族大家来捧，即便解决了一部分世族大家，还会培育出一部分新的世族大家来维持自己的天下。治理天下需要的不是几个武夫，而是真正的士大夫阶层，士大夫阶层虽然不能和世族大家划等号，但是真正能够读书和知道如何参与管理的天下的又有几人不是出自世族大家呢？世族大家是皇帝绕不开的权力支柱，失去世族支持，再有实力的皇帝也生存不下去。

李自成和他的一班人，根本就没有好好考虑如何治理天下和笼络人心。如果历史可以开天眼，在李自成后面入关的清朝贵族，则是很注重和汉族地主阶层的关系，虽然由于一些原因，也有冲突和杀戮，但总体关系在后来逐步缓和，甚至到清朝末期，还有一些汉族士大夫为清朝效忠，包括一些人因为清朝灭亡而自杀，这都说明，统治天下更要抓住根本，必须把握住问题的根本。李自成这些人进城后，就是想着吃好喝好，享乐享福，对未来走向缺乏深度思考。

3.从流寇到正面人物的转变

流寇两个字是明朝对李自成一伙人的评价，这个流寇也概况了李自成的大顺军的经历，李自成之所以在当时出现速败情况，说明其没有后援，也没有自己的根据地。从目前的资料看，丝毫李自成也没有什么根据地。流寇风格的打法，使得大顺军只能采取近乎于游击战术的方式，来对付明军。通俗的说，大顺军在暗处，明军在明处，这个办法是可以奏效的，但一旦大顺军攻克京城，就是由暗处走向了明处，不得不成为众矢之的，全天下的人都会以进攻为李自成为目标，毕竟明朝的皇帝因李自成而死。

具备称王条件方可称王，具备称帝条件方可称帝。李自成太想摆脱流寇的形象，也想享受成为皇帝的荣光，然而天下之主只有一人，在没有绝对能力的情况下，绝不能做不切合实际的事。李自成不仅不应该称帝，甚至都不应该攻打明朝的京畿重地，只有这样才能避免自己被别人针对。明朝有200多年的历史，有一定的底蕴，宗室虽不能勤王，但也有一定的忠于明朝的力量，李自成先入为主，并不一定对。清军入关的口号就很好，打着替明朝皇帝报仇的旗号，但是谁都知道清军早就想入主中原了，只不过他们采取的方式更聪明。

当然，李自成的出发点是要逼崇祯皇帝封其为西北王，这其实是没错的，错在后面的情况下，不应该直接灭了明朝。可以围城，逼迫明朝皇帝承认其西北王的位置，这样名正言顺的割据，慢慢经营西北，寻找机会取而代之。

李自成除了这些，不可回避的是他的骄奢淫逸，农民出身的义军，进城后被彻底腐化，这也是非常奇怪的。很多义军将领把推翻明朝作为最终的胜利，其实，明朝不推就倒，关键是如何实现最终的胜利。作为义军首领和人人认可的闯王在关键时刻，应该有清醒的认识，至少在决定进城前，就要把这个事情做好，唯有这样，才能确保最终的胜利。