武汉市简称“汉”，别称江城，是湖北省辖地级市、省会，副省级市、国家中心城市、超大城市，国务院批复确定的中国中部地区的中心城市，全国重要的工业基地、科教基地和综合交通枢纽，中国人民解放军联勤保障部队机关驻地。武汉市因为地理位置优越，被誉为中国经济地理的中心。目前的武汉市共下辖13个行政区，总面积8569.15平方千米。截至2022年末，武汉市的常住人口1373.9万人，2023年GDP为20011.65亿元。

南京市，简称“宁”，古称金陵，是江苏省辖地级市、省会、副省级市、特大城市，国务院批复确定的中国东部地区重要的中心城市、全国重要的科研教育基地和综合交通枢纽，是中国人民解放军东部战区司令部驻地。南京市是首批国家历史文化名城，长期是中国南方的政治、经济、文化中心。目前的南京市下辖11个行政区，总面积6587平方千米，目前常住人口为949.11万人，2023年的GDP为17421.4亿元。

武汉的历史可追溯到距今8000年至6000年前的新石器时代。在3500年前，这里是商朝方国的宫城，位于武汉市黄陂区的盘龙城遗址就是最好的见证者 。东汉末年，在今天的武汉汉阳就先后兴建却月城和鲁山城。两宋时南宋抗金名将岳飞驻防武昌达八年之久。明朝，朱元璋第六子朱桢被分封到武昌做楚王。明末清初，汉口与北京、苏州、佛山并称“天下四聚”，是全国性水陆交通枢纽，享有“九省通衢”的美誉。

1858年武汉的汉口被辟为对外通商口岸，这是我国最重要的通商口岸之一。1927年武昌、汉口、汉阳三镇合为京兆区，定名“武汉”，作为中华民国临时首都。1949年5月17日，又将武昌市、汉口市和汉阳县城组合为武汉市，由中央人民政府直辖。直到1954年，武汉市才被改为湖北省辖的省会城市。现在的武汉不仅是湖北省的政治、经济、文化中心，也是长江中游地区重要的交通枢纽和商贸中心。

什么是国家中心城市呢？国家中心城市是全国城镇体系的核心城市，在中国的金融、管理、文化和交通等方面都发挥着重要的中心和枢纽作用，在推动国际经济发展和文化交流方面也发挥着重要的门户作用。国家中心城市应当具有全国范围的中心性和一定区域的国际性两大基本特征。目前的武汉与成都、西安以及郑州都是国家支持建设的国家中心城市，距离真正的国家中心城市还有一定距离。

但相比武汉与成都、西安以及郑州都是国家支持建设的国家中心城市来说，南京市则是国务院批复确定的中国东部地区重要的中心城市，南京市的这个城市定位不仅局限于中国东部地区的中心城市，还局限于中国东部地区重要的中心城市，也就是说中国东部地区这样的城市不仅仅是南京市一个，还有多个，所以说南京市的这个城市定位是远远低于武汉等城市的，其原因就是南京周边有上海这个国家顶级中心城市。