作者施耐庵呕心沥血之下，成功塑造了众多鲜明的英雄形象。施耐庵还将这些人物置身于真实环境中，紧扣他们的身份、经历和遭遇，以展现其性格特征。
好比鲁智深、林冲、武松等人物在生死存亡之时的言行举止，都一一展现了他们各自的性格特点。同时，施耐庵在塑造人物时既植根于现实，又融入了自己的爱恨分明，使得人物既具有现实主义色彩，又富有浪漫主义情怀。
其次，《水浒传》在情节上丰富多样，包括激烈的打斗场景、感人肺腑的兄弟之情，让许多读者看得津津有味、乐在其中。
此外，《水浒传》还具有深刻的社会批判性，揭示了当时社会的黑暗和腐败，对贪官污吏进行了深刻的讽刺和批判。
可身为梁山水泊之主的老大哥宋江，为何会有一个毒发身亡的悲惨下场？
一、宋江必须死合上《水浒传》这一部经典名著，心情久久不能平静。不得不说，当我们在书中的末尾看到梁山108好汉伤亡惨重之时，是不是极其难受？剩下的好汉好不容易凯旋归来，准备接受宋徽宗的封赏，然而一个个又遭受了高俅、蔡京等奸臣的暗算。
好比卢俊义，他文武双全，如若在朝廷为官必能大展拳脚。可蔡京担心卢俊义深得宋徽宗的器重，于是将水银放在皇帝赐给卢俊义的饭菜中。卢俊义此后了之后痛得无法骑马，只能坐船回庐州，途中失足落水而死。
再看宋江，他饮下了宋徽宗赐给他的御酒，哪知酒中早被高俅下了毒。宋江喝下之后自知时日不多，急急忙忙喊来了李逵，让他喝下毒酒陪着自己一起死。
宋江死后，吴用、花荣不愿独活，二人在宋江的坟前上吊自杀。至此，这一部耐人寻味的《水浒传》就此落下了剧终的帷幕，整部著作以宋江之死作为结局，让无数读者看得唏嘘不已。
不知读者在翻阅《水浒传》的时候会不会有个疑问，即宋江为何必须死？的确，施耐庵为何不改动剧情，让宋江归隐山林？
你或许会说宋江是有历史原型的，可《水浒传》也是一部浪漫主义小说，只要施耐庵愿意，让宋江带着卢俊义、李逵、吴用、花荣等人辞官，然后跟着公孙胜一起修行，不也是一个皆大欢喜的结局么？为何宋江就必须拉着一群好汉一起死？
你先看一看宋江当年收了哪5个歹人做小弟，或许能明白施耐庵的言外之意。
二、5个小弟1、矮脚虎王英
王英是两淮人氏，生得五短身材，人称矮脚虎。他原是车家出身，半路见财起意，便劫了客人，结果事发被捕。后越狱逃走，到青州清风山落草，与锦毛虎燕顺、白面郎君郑天寿一同打家劫舍。
机缘巧合之下，王英偶遇了宋江，不过此时的王英并不识得宋江，反而将宋江当成路人绑了，还拿了刀要取宋江的心肝做醒酒汤。
此外，王英还是一个好色之人，他看上了刘高之妻，三番五次要和刘高之妻洞房花烛，甚至为了女人和燕顺大打出手。
此等贪财好色、为非作歹之人却被宋江收下当成了小弟，成了专掌三军内探事马军头领。
2、小霸王周通
鲁智深在路过桃花村的时候，得知刘太公的女儿被小霸王周通看上了，要强娶她上山作压寨夫人。鲁智深极其痛恨此等流氓恶霸，他假扮新娘痛打了周通一顿。
在鲁智深的干预之下，周通这才放过了刘太公一家。
不难发现，周通的行为和屠夫镇关西极其相似，可此等贼寇也被宋江纳入麾下，还被宋江封为马军小彪将兼远探出哨头领。
3、穆春、穆弘
穆春、穆弘两兄弟是江州揭阳镇人氏，性情暴烈，人称没遮拦和小遮拦。两兄弟只手遮天，在揭阳镇上称王称霸、为非作歹。由于穆弘兄弟在镇上横行霸道多年，就连官府都头都受其支配。穆春、穆弘还立下规定，外地人若想在镇上谋生，必须先到穆家庄缴纳保护费，否则吃不完兜着走。
这两兄弟无疑是地痞恶棍，可也被宋江收为小弟还得以重用。好比穆弘，他在宋江的抬举之下排在聚义厅的第二十四位，还担任马军八骠骑兼先锋使。穆春则在宋江的赏识之下出任了步军将领一职。
5、黑旋风李逵
李逵是宋江麾下最忠心耿耿的小弟，在营救宋江之时数次舍生忘死。为此，宋江喝下毒酒之后也不忘喊上李逵一同陪行。
当然，李逵的有情有义是值得我们学习的，但李逵暴戾凶残、滥杀无辜的恶行，我们千万不能学。
在《水浒传》第四十回“梁山好汉劫法场 白龙庙英雄小聚义”里，施耐庵写道，李逵火杂杂地抡着大斧，只顾砍人。晁盖便挺朴刀叫道：“不干百姓事，休只管伤人！”那汉哪里来听叫唤，一斧一个，排头儿砍将去。
你看，李逵杀红眼之后哪里管什么平民老百姓，他抡起板斧朝人群里胡乱砍杀，不知错杀了多少人。此等行为，能称得上好汉么？
而宋江之所以必须死，就和这些为非作歹、滥杀无辜的小弟有关。只因这些人违背了“忠义”二字。
三、违背“忠义”二字可别小看了“忠义”二字，至少在作者施耐庵看来，“忠义”二字是立根之本。
细看过《水浒传》原著的读者会发现，作者施耐庵频频在书中提及了“鬼神”。
一次，宋江遇到了妖法，整个平原立时变成了汪洋大海，可怪就怪在天上神仙突然出手救了众好汉一命。
对于此等经历，书中是这么写的，众人次第入到寨里，把那兵败被困遇神的事备述。吴用以手加额道：“位尊戊己，土神也。兄长忠义，感动后土之神。土能克水。”宋江等方才省悟，望空拜谢。
看到这里就能理解施耐庵的言外之意了，宋江起初为何能屡屡化险为夷，还成了梁山之主，那是因为他是一个忠义之人。可后来宋江却忘了初心，吸纳了大量为非作歹的恶人当小弟，自然再也得不到神灵的庇佑，这才落得一个死于非命的悲惨下场。
