道光帝，原名爱新觉罗•旻宁，是嘉庆皇帝的次子，出生于紫禁城撷芳殿，嘉庆二十五年嘉庆皇帝驾崩，道光帝登基。道光帝登基时的大清已经走向衰落了，道光帝当然心里也清楚国家是什么样子，为了挽救大清朝，道光帝提倡节俭并告诫皇室子孙要身体力行，希望恢复满洲淳朴的旧俗。

道光帝自己也是出了名的节约，整天计算各项花费，不该花的坚决不花，该花的要省着点花，他还规定旗人官员六品以下都要穿布衣，八旗兵训练时也要穿布衣布靴，违反者要严肃处理。

有一次，道光帝看到大学士曹振镛的衣服上有补丁便问他打个补丁要多少银子，得到的回复是三钱银子，但是道光帝自己打个补丁却要五两银子，道光帝便发现内务府工作人员中饱私囊，就训斥他们一顿，从这以后，道光帝的衣服都由皇后缝补，由于道光帝的节约，道光帝的妃子都没新衣服穿。这样给官员造成一种观念，衣服越破，皇上越开心，于是官员们都穿破衣服，没有破衣服就把新衣服弄破，或者拿新衣服去换旧衣服，导致服装店里面的旧衣服十分畅销，比新衣服还贵，这实在让人费解。

即便道光帝厉行节约，但是每天的花费还是惊人的，只吃素菜一顿饭还得花几十两银子。有一天，他问一个官员早饭吃了啥，得到的回复是4个鸡蛋。道光帝吃了一惊，因为道光帝吃一个鸡蛋要5两银子，一个官员早饭居然吃了几十两银子，太浪费了。官员听了后知道是内务府的人搞鬼就表示自己吃的鸡蛋是鸡下的，不贵。道光帝了解后让人在宫里养鸡，节省鸡蛋的费用，但是养一只鸡也花了几十两银子。

有一次皇帝的裤子破了个洞，以道光帝的作风肯定不会换而是打了个补丁，内务府报价一千两银子，道光帝吓了一跳，内务府解释皇帝的裤子是上好的布料制作的，只有苏州才有，从苏州运过来需要大量的人力物力，一千两银子算少的。

有一次，道光帝想吃片儿汤，厨师却表示不会做，一个厨子敢这么嚣张吗？原来是皇帝对厨师很客气，怕厨子给他下毒，所以久而久之厨师就有一点脾气了，这也好理解，毕竟连让贪官寝食难安的朱元璋对厨子都很客气呢。内务府请求设置“片儿汤膳房”，所需费用一万两银子。道光帝不想花这么多钱表示还是去外面买划算，这回内务府没捞到钱。

清朝皇帝中没有昏君，这得益于清朝皇帝对皇子的严格教育，并且清朝皇帝也不酗酒，既然皇帝都不爱喝酒，那些大臣们在饭馆里面也不能大吃大喝，否则要受批评。

道光帝在生活上节约是值得肯定的，但是也不能什么都省，该花的还是得花。道光帝即位后平定张格尔叛乱，便决定宴请将士们，但是准备的酒席不够丰盛，将士们平时打仗辛苦，吃的自然多，没吃多少就见底了，也不敢离席，只能干坐着。将军们知道道光帝厉行节约，就请求把镇守新疆的士兵减少到两万名左右，但是道光帝只准留六千多人，这样不利于边疆稳定。

道光帝节约倒是没错，但是在关键问题上如海防，边防，治水等也抠门就不对了，该花的就不能省，否则会带来更大的损失。道光朝虽然皇帝很节约，但是贪腐之风愈演愈烈，加之外患严重，列强们不停地骚扰大清，给清朝带来巨大的压力，即便道光帝节俭，清朝却没有富强。