北宋五子之周敦颐——诚明之道的播种者。 《中庸》言"自诚明，谓之性；自明诚，谓之教"，此二途在宋明儒学中大放异彩。而开启这两条路径的，正是被尊为"宋儒之首"的周敦颐。 周敦颐著《太极图说》，开篇即言"无极而太极"。这个"无极"，不是空无，而是超越名相的诚体；这个"太极"，不是造作，而是自然明用的妙能。他在《通书》中更直接点破："诚者，圣人之本。大哉乾元，万物资始，诚之源也。"将"诚"提升到宇宙本体的高度。 值得注意的是，周敦颐的"诚"已蕴含了"明"的种子。他说："诚，无为；几，善恶。"诚体虽无为，却自然明照善恶。这为后来的"自诚明"与"自明诚"两条路径，都留下了发展空间。 周敦颐提出"主静立人极"的修养方法。这个"静"，不是死寂，而是诚体未发时的中正状态。如同湖水无波时的澄明，能照见天光云影。他说："圣人定之以中正仁义而主静，立人极焉。"这正是《中庸》"未发之中"的具体功夫。 陆王心学后来强调"发明本心"，其源头可追溯至此。王阳明的"良知"，本质上就是周子所说的"诚"在人心中的自觉自明。 程朱从周子处看到"格物致知"的路径，发展出理学体系；陆王从周子处悟得"诚明一体"的真谛，开创心学宗风。看似分途，实则同源。 周敦颐的智慧在于，他既确立了宇宙的本体（诚），又指明了回归本体的路径（明）。这个"明"，既可以向外格物而明理，也可以向内观心而明性。如同月光普照，不论是通过窗户还是水面，见到的都是同一轮明月。
