胰腺癌是一种恶性程度很高的肿瘤，它的发病率在全球范围内呈上升趋势，预后非常不良，五年生存率低于10%。据统计，胰腺癌是我国男性恶性肿瘤的第七位，女性的第十一位，占恶性肿瘤相关死亡率的第六位。

那么，为什么胰腺癌的诊断如此困难呢？本文将从以下几个方面为你解答。

胰腺是一个长约15厘米，重约80克的腺体，位于腹腔的后上部，紧贴脊柱，前面被胃、十二指肠、肝等器官遮挡，下面有肾脏和肾上腺，两侧有脾静脉和肠系膜上动脉等大血管环绕。这样的解剖位置使得胰腺很难被常规的体格检查和超声检查发现异常，即使有肿瘤，也容易被忽视或误诊为其他疾病。

胰腺癌的症状往往取决于肿瘤的部位和大小，以及是否侵犯了周围的器官和血管。一般来说，胰头癌比较容易出现黄疸，因为肿瘤阻塞了胆总管的出口，导致胆汁淤积。但是，黄疸也可能是其他原因引起的，如胆结石、胆管炎、胆管癌等。

胰体尾癌则不易出现黄疸，而是表现为上腹部或背部的疼痛、消瘦、乏力、食欲减退等，这些症状非常不特异，很容易与胃肠炎、胰腺炎、糖尿病等混淆。

此外，胰腺癌还可能引起消化不良、腹泻、腹水、低热、血糖异常等症状，但这些症状都不是胰腺癌的特征性表现，也不一定出现在早期，因此很难引起患者和医生的重视。

胰腺癌的生物学行为非常复杂，它具有高度的侵袭性和转移性，很容易通过淋巴道、血道或直接侵犯的方式，扩散到周围的器官和组织，如肝脏、肺部、腹膜、腹腔淋巴结等。

这些转移灶往往在肿瘤还很小的时候就已经存在，但是由于缺乏特异性的症状和体征，很难被及时发现。

有研究表明，胰腺癌患者中，约有40%～50%在诊断时已经有远处转移，约有30%～40%在诊断时已经有局部进展，只有10%～20%的患者在诊断时是可切除的。因此，胰腺癌的生物学行为也是导致其诊断困难的重要原因之一。

目前，尚没有一种有效的筛查方法，能够在无症状的人群中发现胰腺癌的早期病变。

血清肿瘤标志物，如CA19-9、CEA等，对胰腺癌的诊断价值有限，因为它们的敏感性和特异性都不高，受到许多因素的影响，不能作为筛查的手段。

影像学检查，如CT、MRI、PET-CT等，虽然能够较好地显示胰腺的结构和病变，但是它们的应用受到成本、辐射、可接受性等因素的限制，不能作为常规的筛查方法。

内镜超声检查（EUS）是目前胰腺癌定位、定性诊断的常用手段，它可以在内镜的引导下，将超声探头靠近胰腺，观察胰腺的内部结构，甚至可以在EUS的引导下进行细针穿刺活检（EUS-FNA），获取胰腺组织的细胞学或分子学证据。

目前还没有一种理想的筛查和早期诊断手段，能够有效地提高胰腺癌的发现率和治愈率。

胰腺癌的诊断困难，主要是由于胰腺的解剖位置不利于检查，胰腺癌的症状不典型，容易与其他疾病混淆，胰腺癌的生物学行为复杂，易发生转移和侵袭，以及胰腺癌的筛查和早期诊断手段有限等原因。

因此，对于有胰腺癌高危因素的人群，如长期吸烟、高脂饮食、慢性胰腺炎、家族遗传等，应该定期进行胰腺的检查，一旦出现可疑的症状，应及时就医，做进一步的检查和确诊。

同时，关注本领域的前沿技术和最新研究，了解胰腺癌的预防、诊断和治疗进展。