“自古佳人多聪慧，侠女常在风尘中。”历史上涌现了许多既美丽又才华横溢的“侠女”，如巾帼英雄梁红玉和不屈的柳如是等。而今天要讲述的，是清末民初一位传奇的风尘女子——她曾三度沦落为妓，三度回归良家，三度嫁人，又三度失去丈夫，凭借一句话拯救了北京的百姓，经历了坎坷而传奇的一生。虽然她最终孤独潦倒而终，但她的去世却震动了整个国家，齐白石为她亲自撰写碑文，张大千为她作画，文人墨客纷纷为她撰写传记。她就是民国时期的“侠妓”赛金花。

一、初入风尘，彩云易散

赛金花，原名赵彩云（也有说法为郑彩云），1872年出生于安徽黟县。父母给她起这个名字，或许是希望她能如彩云般绚丽多彩，却没想到她的命运如同彩云般飘摇不定。幼年时，家道中落，她被卖到苏州的“花船”上做艺妓。

因鸨母姓傅，她改名为傅彩云。在一次花魁比赛中，凭借美貌和才艺，傅彩云一举夺魁，成为“花国状元”，声名显赫。15岁时，她邂逅了清朝同治年间的状元洪钧，尽管他已48岁，两人一见钟情，洪钧不顾世俗的眼光娶她为三姨太，并为她改名洪梦鸾。对于赛金花来说，能嫁给状元郎，哪怕只是妾室，已是命运的巨大转折。

命运的转机接踵而至，洪钧被任命为清廷驻外大使，按惯例，大使夫人需随行。由于洪钧的正房夫人害怕洋人不愿陪伴，二姨太身体欠佳，这一重任便落在赛金花的肩上。这次出使欧洲的经历让她光彩照人，她凭借八面玲珑的性格迅速融入上流社会，被誉为“东方第一美人”。她聪慧过人，乐于学习，掌握了多种语言，尤其德语尤为流利。在德国期间，她还受到德国皇帝和皇后的接见，结识了后来的八国联军统帅瓦德西。

二、重操旧业，再入“梦兰”

然而，这样的光辉岁月并不长久，洪钧因病去世。洪钧的儿子立刻将赛金花逐出家门，连她的女儿德官也被二姨太夺走。在那个年代，赛金花这样的女子几乎没有其他谋生之路，只得重操旧业。于是，她改名为曹梦兰，挂牌“梦兰书寓”，凭借“状元夫人”和“公使夫人”的名号，再次在上海扬名，甚至连李鸿章都曾慕名而来。然而，洪家人对此不满，认为她玷污了洪家的名声，便利用官府势力将她驱逐出上海。

三、护国侠女“赛二爷”

赛金花不得不转战京津，重新开张，取名赛金花，挂牌“金花班”。她结识了许多名流权贵，与富商卢玉舫结为至交，因爱穿男装而被称为“赛二爷”。若非八国联军的侵华，赛金花或许会在八大胡同继续过着奢华的生活。然而，1900年义和团事变后，德国驻华公使克林德被杀，八国联军趁机攻入北京，古都面临被洗劫的命运，而慈禧却带着光绪仓皇逃离。就在此时，赛金花的家中闯入了一队德国士兵，正准备施暴，赛金花用流利的德语与他们对话，并展示了与德国皇后的合照，成功让他们退去。她不仅逃过一劫，还借机见到了八国联军总指挥瓦德西。赛金花与瓦德西曾在德国相识，她一边叙旧，一边提出条件：一是保护无辜百姓，二是停止破坏古城文物，并承诺帮助筹措军粮。最终谈判成功，北京城在危急关头，赛金花挺身而出，成为了拯救百姓的英雄。虽然人们对她的身份依旧心存偏见，流传着许多不堪的绯闻，但她的英勇事迹却让人铭记。

四、三度堕落，潦倒而逝

不幸的是，因手下一个姑娘自杀，赛金花被指控“虐待员工”，入狱。凭借人脉，她艰难获释，但花班解散，家财散尽，她只能回到上海继续挂牌。1911年，赛金花嫁给沪宁铁路段稽查曹瑞忠做妾，然而第二年曹瑞忠因病去世，而她的女儿德官也夭折。失去一切的赛金花万念俱灰，再次堕入风尘。

1913年，她与曾任江西民政厅长的魏斯炅相识，魏斯炅敬重她救百姓的事迹，二人成为好友，五年后走入婚姻殿堂。赛金花改名魏赵灵飞，寓意着灵魂的重生。然而，婚后不足三年，丈夫魏斯炅也因病去世。

尽管外界对她的评价不一，但赛金花已不再在意。她发誓为魏斯炅守灵终生，哪怕饿死，也不再回到风月场所。1936年冬天，65岁的赛金花在寒冷中离世，死前因无力支付房租而向政府求助。她去世后，人们重新记起了她，各界人士为她筹集丧葬费用，齐白石、张大千亲自为她题碑画像，前来祭奠的人络绎不绝。

中国有句古话：“英雄不问出处”，赛金花虽是一介风尘女子，最终却未能逃脱大多数妓女的悲惨命运。然而，她在危难时刻的挺身而出，远比那些伪善的权贵更值得敬佩。“国家是人人的国家，救国是人人的责任。”这是赛金花在狱中写下的话，至今仍被珍藏在博物馆中。