根据《清史稿·灾异志》记载，康乾时期，几乎年年发生大饥荒，“人食树皮”“立人市鬻子女”“父子相食”“人相食”之类记载不绝如缕，人吃人现象远超历朝历代。一次，因发生旱灾，大臣张鹏翮打报告请求祈雨。康熙怎么回答？他说：“尔汉人，一日三餐，夜又饮酒。朕一日两餐，当年出师塞外，日食一餐。今十四阿哥领兵在外亦然。尔汉人若能如此，则一日之食，可足两食，奈何其不然也？”康熙竟然大言不惭地责怪百姓吃饭太多。