1162年，宋高宗赵构把皇位禅让给皇太子赵昚，搬进德寿宫。赵昚登基为帝，是为宋孝宗。赵构每年过生日，南宋朝廷都会有专项拨款，让他过一个奢华的生日宴会。但有一年由于灾害频仍，各地赋税少了很多。再加上军费开支较大，国家财政吃紧。宋孝宗带头节衣缩食，裁减皇宫支出。礼官没有请示宋孝宗，便将供给德寿宫的专项拨款减了许多。这下赵构不高兴了。他在德寿宫当着宫女、太监的面大发雷霆，指责宋孝宗“不孝”。