城市成为公司层面生产力的引擎 与各州、部门和公司模式的联系是城市层面的集聚效应（即城市密度的效率），因为中心城市与其他城市不同。在许多城市中，相关行业内都是高生产力的公司集群——比如硅谷科技公司或纽约金融机构。当公司在彼此附近集群时，他们可以受益于熟练人才库、共享专业知识以及供应商和客户的当地生态系统。与竞争对手或同行更近的城市发明家会产生更多的专利，不同领域的知识流动促进了基于非典型知识组合的创新。 休斯顿、旧金山、圣何塞和西雅图等少数沿海城市特别受益于这些集聚效应，并领先于美国其他地区。例如，2007年，西雅图的生产率比全国平均水平高出16%，但到2019年，产出高出了38%。这些城市也占州一级产出的大部分——例如，西雅图的生产增长率是华盛顿州周边地区的三倍，同时占该州GDP的三分之二以上。 但作为一个城市并不能保证增长；一些城市已经失去了发展，因为它们未能引发集聚效应，也没有随着曾经生产性部门的萎缩而找到更新。即使在40个增长最快的大都市地区中，自2005年以来，几个老工业基地的城市（芝加哥、底特律、奥兰多）的生产率增长持平或负。 如果人才在州和县界自由流动，城市之间日益扩大的差异就不那么重要了。然而，在过去15年里，州际流动性下降了令人震惊的49%；县对县的迁移下降幅几乎相同（34%）。研究人员指出了许多潜在原因，如职业许可的增长，将福利与州居住挂钩的政策，以及各地区房价的巨大差异。仍然不确定疫情引发的搬迁或远程工作的增加是否会扭转这一趋势。 城市是美国生产力的引擎，将企业和人才的生态系统聚集在一起，创造自我强化的集群效应。然而，城市的生产率增长不是预先确定的；现在许多滞后的城市曾经是他们那个时代的佼佼者。
