美国空军在琉球嘉手纳基地部署了十多架KC-135R空中加油机，经常会为部署在亚太的战机提供空中加油，其中就包括为RC-135战略侦察机提供支持。美国空军的RC-135战略侦察机频繁在第一岛链内海空域执行任务，包括东海、黄海和南海都有RC-135的魅影。