1881年，71岁的左宗棠纳了17岁的章怡为妾，洞房花烛夜，左宗棠走进卧房，章怡

1881年，71岁的左宗棠纳了17岁的章怡为妾，洞房花烛夜，左宗棠走进卧房，章怡则赶忙擦擦眼角说道：老爷，我来伺候你吧！没想到左宗棠却叹了一口气说道：老朽都这把年纪还纳什么妾呢？你不用给我做妾，给我做孙女吧！章怡是西安知府的女儿，从小就接受了良好的教育，她琴棋书画，样样都会，是名副其实的才女。再加上长得好看，于是家人就想着把她送到宫里，梦想着有一天她能被皇上看中，做个妃子，那样家里人也能跟着飞黄腾达了，章怡是个懂事的姑娘，她明白家里人这样做的道理，所以她到了宫中后，处处小心谨慎，而且很会做人做事，没过多久她就被慈禧调到身边了，而且还成了慈禧身边的红人。看着章怡越来越受慈禧的重视，这时候有一个人不开心了，那就是李莲英。因为在此之前，他在慈禧面前的地位是不可撼动的，没想到他苦心经营多年的地位竟然被一个小姑娘代替了，他自然不会甘心，于是他就暗地里想办法把章怡调离慈禧的身边。也许是“天助”李莲英，他终于等来了一个机会。 1875年，64岁的左宗棠带着棺材出征，势必要收复新疆。然而为了这件事，左宗棠和李鸿章还在朝堂上大吵一架，依照李鸿章的意思，大清朝国土面积广阔，新疆不要也罢。左宗棠一听此话，不顾情面，直接拍案而起，怒斥李鸿章：“160万领土，你说放弃就放弃了！” 出征前，左宗棠计算出了此次西征的费用，一千万两银子。但是朝廷也拿不出那么多，最终只拨给左宗棠了五百万两，剩下的五百万，叫他自己先想办法，以后朝廷慢慢还。但是左宗棠一时想不出筹钱的办法，因为能借出这么多钱的，也只有外国银行了。可当时一穷二白的清政府借洋债不是一般的难，据说连恭亲王奕訢找外国银行借款，那都有吃闭门羹的时候。就在这时，左宗棠突然想到了胡雪岩。最终胡雪岩使出浑身解数，多方游说江苏、浙江、广东三个省的巡抚，让他们把海关的关税交给自己作为贷款的抵押，再由自己出面做担保，通过在上海汇丰银行的朋友上下斡旋，先后六次向英国查打银行借款，从而支撑了左宗棠1870万的军费。六年后，70岁的左宗棠不负众望，成功收入了新疆除伊犁之外的地区。这里还有一个小插曲:当时左宗棠千辛万苦筹备到军饷后，却有大臣上奏慈禧，说左宗棠和别人官商勾结私吞军饷。慈禧也没有钱，听到这样的奏章，她气不打一处来，于是就派亲信暗中调查，殊不知，调查的结果是：非但军费没有减少，反而多出来了许多。这些军饷中有一部分是左宗棠自己的俸禄，他每年仅仅拿出200多两银子留给自己一大家人维持家用，其他的全部都补贴在军饷中了。慈禧知道以后，长舒了一口气，心里对左宗棠的好感又增加了许多。所以，当左宗棠凯旋之时，她决定要赏赐左宗棠，但是却不知道如何赏赐。就在慈禧愁眉不展之时，李莲英提醒慈禧，要不就给他一个小妾吧。这样一方面显示朝廷对左宗棠的器重，另一方面也找个人监视左宗棠，防止以后有什么变故。李莲英的建议正符合慈禧的心意，而且他也借此机会把章怡支走。就这样，章怡成了左宗棠的侍妾，跟着左宗棠回到府中。那天晚上，就出现了文中开头的一幕。左宗棠的一番话让章怡感动地落泪，她一边哭一边使劲点头，同意了左宗棠的要求。一天，宫中小太监传旨，说慈禧特准章怡进宫，向大行皇太后哭临。要到大行皇太后灵前哭拜一场，并非平常人可得，通常只有王公亲贵及族亲才有资格。就是六部九卿，也只有在乾清门哭临的份。一般的京官，则要到顺天府衙门去哭。所以章怡非常激动，而且她确实感念大行皇太后的恩典，所以哭得特别伤心。后来，慈禧和章怡拉起了家常，她问章怡左宗棠对她怎么样？章怡一时不知该怎样向慈禧称呼左宗棠，因此答道：“老爷对奴婢很好。” “你这话听着真别扭。把你赐给左宗棠，我真有些不舍，毕竟你们年龄相差太大。可左宗棠是立过大功之人，朝廷不能亏待他，你是代朝廷照顾他，不要觉得委屈。” 章怡冰雪聪明，一点即通，以头碰地道：“奴婢没有半句怨言，奴婢谨遵皇太后慈谕。” 以后的日子，左宗棠把章怡当成自己的孙女疼爱，还教她下棋，教她写字，对她没有丝毫越界的行为。章怡将左宗棠的“恩情”放在心中时刻记得，虽没能真正成为左宗棠的妾室，却以真诚的心，伺候着左宗棠晚年生活。直到“嫁”给左宗棠三年后，随着左大人的离世遗言，“自己死后，送章怡回娘家”，众人才知道，章怡只是左宗棠的丫鬟，并非妾室。之后章怡也在左宗棠的儿子的操办下，找到了属于自己的幸福。章怡时常说：“遇到左大人，是我的幸运！” 左宗棠不愧是“晚清最后一块硬骨头”，不但在国土上寸土不让，做人更是坦坦荡荡。这样的的民族英雄值得我们一生尊敬。