1977年，女知青刘琦见返城无望，决定嫁给当地一农民。然而，18年后，刘琦狠心抛下三个孩子并选择喝农药自杀，她的临终遗言：“嫁给你，是我这辈子最大的错误！” 出生在城里的刘琦，当年响应国家号召，成为了知青中的一份子。 离开城市时，她的想法很简单，要在农村发光发热，为支援农村建设贡献自己的力量。 到了农村后，刘琦也确实是这么做，她的努力也得到了村民们的认可，只是刘琦没想到自己会扎根农村。 原来因为家庭背景原因，他返城彻底没了希望，就在这时，她遇到了青年男子刘三海。 刘三海祖上三辈都是农民，但是他非常的能吃苦，为人也很善良。 几次接触后他们暗生情愫，刘琦想：“ 既然回不到城里，就扎根于农村！”于是她选择和刘三海。 婚姻之初，两个人还算比较幸福，然而随着时间的推移，刘琦渐渐发现他们的三观极其不一致。 尤其是在刘琦接连生下两个女儿后，刘三海的态度明显发生了转变，他甚至说：“在农村没有儿子是抬不起头的，你怎么连个儿子都生不出来！” 看着丈夫冷漠的眼神，刘琦内心非常的悲痛，而为了有面子，刘三海更是从亲戚家抱养了一个男孩让刘琦来抚养。 为了这个家，刘琦选择了接受，但是刘三海的态度依然是冷冰冰的，而且他还沾染上了喝酒，对家务事和农活也不再上心。 家里的重担就这样落到了刘琦身上，也因为刘三海的不上进，导致家里的经济状况一直得不到好转，刘琦开始怀疑自己当初的选择是不是错的。 不过刘琦还有一个精神寄托，就是成为了村里的小学老师，站在三尺讲台上得她，才觉得自己是有活力的。 但生活的重担却让刘琦喘不过气，白天他在学校授课，晚上回家还要做家务、做饭等等。 而她和刘三海的矛盾也越来越深，有几次刘三海甚至动手打人，而到了青春期的几个孩子也并不是很听话，这样的生活让刘琦看不到希望。 1995年，当年一起下乡的知青回到了农村来寻找回忆，看着他们穿的光鲜亮丽，讲述着城里的生活，刘琦的内心仿佛被针扎了一样。 那天晚上他回到家后，看见喝到烂醉如泥的刘三海，突然对人生感到了绝望 ，也是在那一刻，刘琦有了离开人世的想法。 次日，趁着家人都不在，刘琦梳洗打扮了一番，含泪写下了一封遗书，你说的最后一句话是：嫁给你，是我这辈子最大的错误。 随后刘琦将一瓶农药灌在了嘴里，等刘三海回家后发现妻子时，一切都已经来不及。 刘琦就这样结束了自己的人生，让身边人惋惜不已，而刘三海的后半生的则都是在痛苦和悔恨中度过的……