乾隆有兄弟十人，但他继位的时候，在世的就只剩下弘昼和弘曕了。弘昼和乾隆算是同龄人，两人一起长大，但弘曕当时只有两岁。

乾隆对两位弟弟在金钱和爵位上都极其慷慨，但不让他们触碰一点权力。年富力强的弘昼想找点事干，乾隆甚至都不允许。

表面上看，乾隆对两位弟弟很好，但实际上乾隆将两位颇有才干的弟弟禁锢在一个只能混吃等死的圈子里。

弘昼和弘曕因为在给太后请安时不小心跪了只有乾隆才能用的毯子，被乾隆借机惩罚。弘昼被罚俸三年，弘曕则直接被从亲王降为贝勒。

从此乾隆的这两位兄弟终于心灰意冷，一个天天给自己办丧事，另一个郁郁寡欢。弘昼活到60多岁去世，而可怜的弘曕仅30多便抑郁而终。