明瑞可能是乾隆朝最有现代思想萌芽的武将，他忠于上，但他也忠于下，甚至忠于下在忠于上之上。

在明瑞的眼里不分高低贵贱，他真正关心的是阶级矛盾。他在新疆进行生产建设，六年不曾与夫人见一面，至死也未能留下后代。

他在缅甸是能成功撤退的，只要留下任何一个人带着一支部队断后，他就能成功带领主力回国。但是留下来断后的人必须得死，所以明瑞选择了将自己留下。

他这么做，既忠了上，又忠了下，唯独付出了自己。