1989年11月，邓小平亲切接见了来华访问的朝鲜领导人金日成。在同金日成会谈的时候，邓小平提到了中国第二代领导集体。邓小平说从我们党的十一届三中全会以后，开始产生了第二代领导集体，包括我在内，还有陈云同志，李先念同志，还有叶帅。这也是一个有力量的领导集体。邓小平认为第二代领导集体，主要是以上四个人，这里面没有华国锋。