为什么列强不直接占领清朝，而是选择赔款？他们不是没试过，可惜一再被现实打脸！最先挑起战火的英国，本以为能够轻松拿捏清朝，结果他们派来的那点兵，占领一个城市都费劲，加上英军疫病盛行，要不是道光拦着，民众自发组建的武装，都能将英军团灭。法国以为清朝是软柿子，也想过来捞一把好处，结果直接被打懵，统帅尼格里身受重伤，内阁因此垮台。沙俄一直在西北搞小动作，也看着大功告成，没想到左宗棠抬棺出征，吓得他们赶紧吐出半个伊犁，此后不敢再对西北有非分之想。至于美国与德国，一个刚结束南北战争，一个刚刚完成统一，本想赶一趟末班车，然而一看太平天国的战争规模与战斗意志，瞬间惊出一身冷汗，直接放弃了武力占领的幻想。于是列强们退而求其次，利用军事上的优势索要赔款，以便落袋为安。