在18世纪末到19世纪初期，欧洲发生了多次天花大流行，其中最为著名的是1768年到1786年的流行。在这次流行中，天花病毒传播到了全球各地，包括中国。   当时，中国与欧洲的贸易往来非常频繁，欧洲人和中国人之间的接触也越来越密切。   在这种情况下，天花病毒便通过欧洲的商人、旅行者和传教士等人士进入了中国。此外，中国的边境地区和海港城市也是天花病毒传播的重要途径。   除了外来的传播途径，天花病毒在中国国内也有传播。由于当时中国社会的卫生保健条件相对较差，人口密度大，交通不便等原因，天花病毒在中国内部也得到了传播。

道光三年（1823年），天花疫情首次在中国爆发，这次疫情影响非常严重。据历史记载，在北京一地就有数万人感染天花，数千人死亡。   疫情在短时间内迅速扩散，导致社会秩序的混乱和经济的停滞，给人民带来了巨大的痛苦。   据史料记载，在疫情期间，北京的皇城和内务府里就有很多人感染病毒，其中包括皇帝的亲信和家人。   为了避免皇帝感染病毒，当时内务府派出了大量官员和医生，对皇帝的居所进行严密监管和隔离，甚至还在皇帝的卧室内燃烧了大量的檀香，希望借此驱赶病毒。   这种举措虽然有一定的防疫效果，但也反映了当时对于天花疫情的恐惧和重视程度。   当时，清政府采取了一些措施来控制疫情的蔓延。首先，清政府关闭了学校和市场，避免人群聚集，减少病毒的传播。其次，清政府实行了强制隔离和检疫措施，将疑似患病的人员隔离在专门的医院里，同时对进出口商品进行检疫，防止病毒通过贸易等途径传播。   这些措施对于控制疫情的蔓延起到了一定的效果，但天花病毒传播速度快，治愈率低，死亡率高，且没有有效的治疗方法。在这种情况下，清政府采取的措施并没有彻底遏制疫情的蔓延。   此外，在控制疫情方面，清政府的行政效率也存在问题。当时，清朝的行政机构体系庞大而复杂，层级繁多，决策效率低下，这导致了疫情得到更进一步的传播。此外，清政府在财政和物资方面也存在不足，导致了防疫物资的短缺和医疗资源的不足，无法满足疫情防控的需要。   到了道光六年到七年期间，天花疫情再次在中国爆发，这次疫情比前一次更加严重，影响范围更广。不仅北京，其他地区如江苏、浙江、安徽等也受到了疫情的波及，疫情的规模之大让清政府不得不采取更为严厉的措施来应对。   据记载，这次天花疫情导致数十万人感染，数万人死亡。在这种情况下，清政府加强了隔离和检疫措施，并对疫情严重的地区实行了封锁和限制出入境。为了减缓疫情传播速度，政府关闭了一些公共场所，如市场、寺庙、戏院等，并劝告民众不要聚集在一起。   为了应对疫情，特别设立了专门收治天花患者的医疗机构，据历史记载，北京的瘟疫医院在当时被称为“痘疮院”，这是因为当时的天花在中国被称为“痘疮”。瘟疫医院规模较大，设有隔离病房、治疗病房、药房等部门，同时还设有外科和内科门诊，以应对其他疾病的治疗需求。   病人被送到瘟疫医院后，将接受严格的隔离和检疫措施，以防止疫情的传播。医生将为病人提供医疗救助和护理服务，以帮助他们尽快康复。由于当时医学知识和防疫技术的限制，疫情控制并不容易，因此“痘疮院”在道光年间扮演了重要的角色，为防止疫情的扩散做出了巨大的贡献。   除了以上措施，清政府也开始实行天花疫苗接种。传统的接种法是一种使用活病毒来刺激人体免疫系统的方法。   在道光年间，天花疫苗的制备主要是通过从患者的天花痘上采集痘液，并将其接种到健康人身上。这种方法的原理是通过让人体接触到天花病毒，刺激人体免疫系统产生抗体，从而提高人体的免疫力，减少患病的风险。   然而，这种方法存在着很大的风险，因为使用活病毒接种可能会导致接种者出现天花症状或其他并发症。   如果天花病毒的剂量过大或接种者的免疫系统过于脆弱，可能会导致接种者感染天花病毒，并出现天花症状，甚至危及生命。   此外，使用传统的接种法还存在交叉感染的风险，即通过接种者之间的接触或接触污染物等方式，将天花病毒传播到其他人身上，从而使疫情扩散。尽管传统接种法存在一定风险，但在当时，这是防治天花疫情的主要手段之一。