【特朗普仅用100天就将美国经济推至危机边缘】
(CNN)特朗普在其重返椭圆形办公室的头100天内,将一个令世界羡慕的经济体推向了危机边缘,使美国作为金融避风港的声誉受到威胁,并引发了选民对他的领导力失去信心的恐惧。
美国人曾因食品杂货价格高昂而渴望得到缓解,并在2024年11月相信特朗普让美国再次负担得起的承诺,部分原因是怀念他第一个任期内的疫情前经济。
然而,总统却单方面采取了几乎肯定会进一步推高价格、可能导致短缺的政策,这让首席执行官们和小企业主们陷入了混乱,并面临着经济衰退的可能性。
特朗普试图进行数代以来对美国和全球经济最根本的改革,坚信他可以利用“美好”的关税重现19世纪末的神话般的黄金时代,利用美国的经济实力击败贸易对手。
但这位总统在工人401(k)退休金账户暴跌时还在打高尔夫球,他常常对美国人的日益增长的担忧显得漠不关心,从商业巨头到普通购物者,人们在他的第一个100天任期内实时看到了他的政策的影响,他将在周二纪念这一时刻。
数千亿美元从股市蒸发。航空公司削减航班;顶级公司放弃自己的年度预测;一些零售商因关税而停止在美国销售中国制造的商品。国际货币基金组织下调了美国的增长预测;美联储表示一些企业已经停止招聘;沃尔玛的首席执行官告诉特朗普,他的政策将在夏季冻结供应链。
作为可能滑向经济衰退的警示信号,消费者信心大幅下降,4月份处于自1952年以来的第四低水平。CNN的恐惧与贪婪指数——市场情绪的快照——在过去一个月内一直显示为“恐惧”或“极度恐惧”。
——无情地运用美国力量
与特朗普重返椭圆形办公室后所做的许多事情一样,他的贸易政策在法律和宪法上存在疑问,因为他单方面宣布国家紧急状态,以获取发动关税战争的权力。
他现在正运用广泛且不受约束的权力来测试他一生的理论,即美国——世界上最富有的国家——长期以来一直被其他国家剥削。他的目标是迫使外国市场向美国产品全面开放,并让制造商将工厂和工作岗位带回美国,以重振在贸易全球化中付出沉重代价的工业化地区。他坚称,数十个国家正排队达成对美国友好的协议,让美国人变得富有。
数百万美国人的工作岗位可能取决于他这次赌博的结果。
特朗普正在实践一个核心信念,这一信念也是他努力拆解过去80年来维持全球和平的美国主导的西方政治体系的中心:美国——世界上最强大的力量——不应该领导世界,而应该利用其力量在一对一的谈判中强迫较小的国家接受只对美国有利的政策。这一原则嵌入在他的“美国优先”方法中,已经疏远了许多美国盟友——尽管对于一个将生活视为零和博弈的总统来说,这正是他想要的结果。
总统易碎的脾气以及他坚信自己拥有比那些负责保护就业和对抗通胀的人更敏锐的经济头脑,也在推动美国经济走向边缘。
例如,他对美联储主席鲍威尔的攻击,已经削弱了美国作为全球经济稳定基石的品牌形象。尽管许多专家警告说这可能会推高已经因他的关税而预计上升的通胀,但特朗普一直在要求大幅降息。市场讨厌他的干预——这或许是他至少暂时缓和了对央行行长的解雇威胁的一个原因。
特朗普还在加剧与中国的危险对峙,对中国——美国在21世纪的超级大国竞争对手——发动全面的经济战争,这具有远远超出贸易条件的重大地缘政治影响。
“如果你看看我多年来所做的事情,我一直是对的,”特朗普在上周接受《时代》杂志采访时,纪念他的第一个100天。“你将拥有我们曾经有过的最富有的国家,你将在不久的将来看到爆炸性的增长。”
这场正在聚集的风暴之所以令人震惊,是因为它并非由商业周期、外部经济冲击、恐怖袭击或像大流行或自然灾害这样的天灾造成的。这一切都是由一位美国总统明知故犯地采取关税政策造成的,几乎所有知情的经济观察家都预测这将导致价格上涨和经济活动放缓。
问题不仅在于特朗普做了什么,还在于他是如何做的。
他随意地施加、暂停和调整关税,制造了可能引发经济衰退的不确定性。他在接受《时代》杂志采访时声称已经达成了200项贸易协议,他的团队正在与中国进行谈判,而中国正面临145%的关税,这实际上已经停止了双方之间的贸易。北京否认与美国接触,并且没有表现出屈服于他的恐吓的迹象。
——美国人不再相信特朗普的经济掌控能力了
特朗普正在下一场极其危险的赌注。
“在我看来,这是美国历史上最重要的一天。这是我们经济独立的宣言,”总统在4月2日白宫玫瑰园宣布“解放日”时说。他高兴地列出了一张大海报上几十个国家的关税率。“我们将成为一个富有的国家,因为他们从我们这里夺走了太多财富。”
但在报复性关税生效后的几个小时内,特朗普突然暂停了这些关税90天,显然是被债券市场的惊人活动拉回了现实,这表明投资者正在放弃对美国经济的信心。尽管如此,他的官员们仍然沉浸在特朗普的个人崇拜中,将他突然的逆转视为他天才的证明,并预测一系列将提振经济的协议。但到目前为止,这些协议还没有实现。
这种混乱和逆转对数百万希望他能带来经济救济而不是给家庭预算带来新痛苦的美国人来说是毁灭性的。
在11月赢得多数选票后,特朗普的支持率已降至41%,这是70年来任何总统在执政100天内支持率的最低水平,根据一项新的CNN/SSRS民意调查。他在经济问题上的支持率——这是他长期政治可行性的一个关键——达到了有史以来的最低水平39%。只有35%的人支持他应对通胀的方式,支持他关税政策的人数也一样。
——“最终交易者”的交易在哪里?
总统日益恶化的政治地位正在增加压力,要求他拿出成果来证明他对经济造成的巨大冲击和损害是合理的。
然而,政府坚称,一项看似源于总统个人心血来潮的经济政策是一个经过深思熟虑的计划,准备交付成果。
“我的意思是,他是最终的交易者,”农业部长布鲁克·罗林斯(Brooke Rollins)周日在接受CNN的《国情咨文》采访时说。“这将是一个全球市场扩张的新时代……各国目前正在敲我们的门。”
财政部长斯科特·贝森特(Scott Bessent)将特朗普反复无常的领导力视为一位总统智胜美国贸易对手的例证。
“在博弈论中,这被称为战略性不确定性。因此,你不会告诉谈判另一方你会在哪里结束。没有人比特朗普总统更擅长创造这种优势,”贝森特周日在ABC新闻的《本周》节目中说。“你知道,他展示了高关税,这是大棒。这是关税可以去的地方。而胡萝卜则是,来找我们,取消你的关税,取消你的非关税贸易壁垒,停止操纵你的货币,停止补贴劳动力和资本,然后我们可以谈谈。”
如果特朗普的关税策略成功,并且他显著改善了美国的贸易条件,他将违背几乎所有主要经济分析师的共识以及数十年的美国经济政策。但如果他将美国——以及世界其他地区——推入经济衰退,由于他将自己塑造成了关税政策的化身,他将无处遁形。
这就是为什么接下来发生的事情将非常重要。
政府预测,来自日本、韩国和欧盟等国家和地区的贸易协议将很快开始陆续出台。鉴于此类协议通常需要数年时间进行谈判,并且需要在民主国家的外国立法机构中获得批准,因此最终的结果可能会远远低于政府所预测的全球贸易革命。但特朗普可能会将任何协议都视为重大突破。即使这些协议无法实现他改变全球贸易的目标,它们也可能会稳定市场,巩固总统的政治地位,并恢复他作为交易者的神话。
——更高的价格即将到来
即使特朗普成功了,他的方法几乎肯定意味着美国人的生活成本全面上升——这与选民在11月发出的信息背道而驰。
例如,特朗普在《时代》杂志采访中表示,如果明年对外国进口商品的关税达到20%、30%或50%,他将视其为“彻底的胜利”。在这种情况下,美国消费者将面临更高的价格,这实际上是一种大规模的增税。特朗普坚持认为,这将通过一项大规模的减税法案来抵消,但随着共和党领导人试图推动该计划通过国会,进展一直很缓慢。
尽管他坚称自上任以来已经降低了基本商品的价格,但这一说法大多并不属实。
特朗普将自己视为一位经济指挥大师的愿景表明,未来可能会有更艰难的时期。例如,他曾暗示,他将独自负责设定商品价格。“我们是一个百货商店,我们设定价格,”特朗普告诉《时代》杂志。“现在,一些国家可能会回来要求调整,我会考虑这一点,但我基本上会以渊博的知识来设定价格。”
这样一个由一个人设定价格的随意体系——更不用说像特朗普这样对经济学知之甚少的人了——将是混乱和腐败的温床,将会摧毁使美国成为世界最强大国家的基于规则的经济体系。
“美国不仅仅是一个国家。它是一个品牌,”亿万富翁投资者肯·格里芬(Ken Griffin)上周在Semafor世界经济峰会上警告说。“它一直是世界上大多数人的向往。而我们现在正在侵蚀这个品牌。”特朗普挑起关税大战特朗普关税