1936年，红军万里长征胜利后的一天，延安某单位放哨的儿童团拦住了一个十来岁的小孩。“站住！干啥的？”“我来送信的，我可是名老红军呢。”那小孩回答。 1936年深秋，延安的风卷着黄土高原特有的干燥和清冽。红军万里长征胜利后，这片黄土地成了中国革命的心脏。一个十岁左右的黑瘦小男孩，穿着打着补丁的军装，风尘仆仆地赶路。他叫向轩，此刻手中揣着一封关系重大的信件，是他舅舅贺龙亲自交给他的。 向轩走得很急，却很稳。这不是他第一次送信，但这一次格外重要。贺龙曾叮嘱他：＂这封信不能托给别人，电报又怕被敌人截获，只能你亲自送去。路上小心，别让信件沾上半点灰尘。＂ 经过数日跋涉，向轩终于抵达了目的地。可就在他准备进入建筑物时，两个和他差不多大的儿童团战士拦住了他的去路。 ＂站住！报上名来！＂一个儿童团员高声喊道，声音稚嫩却透着认真。 向轩昂首挺胸：＂我是红军战士，来送信的。＂ 儿童团员们面面相觑，随即哄笑起来：＂红军？就你？别吹牛了，谁信啊？我们年龄差不多，凭什么你是红军，我们只能当儿童团？＂ ＂我真是红军！我随队长征过来的，爬过雪山，走过草地！＂向轩急得脸红，声音也大了几分。 正闹得不可开交，毛泽东恰好路过，被这场争执吸引了注意。他走过来，笑眯眯地问：＂你说自己是红军？有何证据？＂ 向轩看见毛主席，丝毫不慌，挺直腰板回答：＂我参加过长征，爬过雪山，走过草地。＂ 毛泽东打量着这个黑瘦精干的小男孩，眼中闪过一丝惊讶：＂这话若是真的，那自然是红军。可年纪轻轻，谁能给你作证？＂ ＂我的大舅是贺龙，他可以作证！＂向轩毫不犹豫地回答，声音坚定有力。 ＂贺龙？＂毛泽东眼睛一亮，＂好个犟伢子，原来是贺胡子家的人，信了！＂ 毛泽东接过向轩递来的信件，发现尽管路途遥远艰难，信件却保存得完好无损，连一丝污迹都没有。他不禁对这个年幼的红军战士刮目相看。 向轩松了一口气。这并非他第一次因年纪小而被质疑身份。自从1935年冬天，9岁的他随红二、六军团踏上长征之路以来，他就习惯了这种目光。作为长征队伍中最小的一员，他一路走过滚滚河流，翻过皑皑雪山，穿越茫茫草地，硬是凭着一股倔劲，完成了这段被称为＂人类史上最伟大远征＂的旅程。 当时，红军行军途中敌军围追堵截，向轩的脚被血泡磨烂，伤口裂开，旧伤复发，每走一步都疼得钻心。但他从不喊苦，也从不掉队。贺龙见他年纪小，特意分了一匹骡子给红小鬼们轮流骑。可向轩却常常是那个牵着缰绳走在马前的人，让给别的伙伴骑。 向轩在延安的那次相遇后，开始了新的学习生活，但他的红军身份并非一朝一夕所得。若要追溯这位＂中国最小红军战士＂的故事，我们得回到他那充满血与火的童年。 向轩出生在湖南桑植洪家关，这个普通山村里走出了不普通的人物，其中就包括他的舅舅——用两把菜刀杀出一条革命路的元帅贺龙。向轩的母亲贺满姑是贺龙的二姐，怀着他时仍在打游击，子弹呼啸、枪声轰鸣是向轩在母腹中听到的＂摇篮曲＂。落地仅数日，母亲就英勇牺牲，连一口母乳都未曾喝足。 此后，姑姑贺英接过这个襁褓中的孩子。在枪炮声中长大的向轩与普通孩子截然不同，四五岁就能扣动扳机，家中手枪常被他偷去对着树杆一通乱射。 1933年5月的那个夜晚，永远改变了向轩的命运。游击队在洞长湾投宿，因叛徒许璜生的出卖，敌军夜袭而来。贺英闻声而起，右腿中弹仍坚持战斗。敌人的一声狞笑：＂贺寡妇在高头，抓活的！＂让年仅七岁的向轩看着贺英胸腹连中数弹，倒在血泊中。 临死前，贺英把两支枪和几块银元塞到向轩怀里，艰难地说：＂走！去找你大舅，报仇！＂用尽最后力气将他推开。向轩在夜色中跌跌撞撞前行，右脚也被子弹击中，昏死过去，后被廖汉生救回。 向轩醒来后，红着眼睛、颤着声音，把那血腥一夜告诉了贺龙，双手捧上两支枪和四块银元，泪水混着血污流了一脸。贺龙问众人：＂大姐他们牺牲了，你们怎么办？还干不干？＂年仅七岁的向轩站出来，右手高举过肩，声音虽小却坚定：＂干！＂ 从那天起，向轩正式成为红军中的一员，跟着大舅贺龙当了一名勤务兵。虽然个子刚过桌沿，腰间别着把木枪，却参与了真正的战斗，成了＂红小鬼＂中的一员。 但这个＂小红军＂也有调皮的一面。一次，他领着几个同伴去河边钓鱼，发现了一片土豆地，便一阵翻找，塞满衣兜。地主告到红军那里，贺龙拽起向轩去道歉赔偿，回来后甩手就是一巴掌：＂罚站三小时，不然别吃晚饭！＂还严厉教导他：＂你是红军，红军就得守规矩。不拿群众一针一线，这是纪律。再犯，还得挨巴掌！＂ 1935年冬，九岁的向轩随红二、六军团踏上万里长征路。冬天的山路风如刀割，冰冷刺骨，即使身强力壮的战士行军都艰难，更何况是个半大孩子。贺龙心疼，让他跟自己同睡一铺。向轩有个毛病——尿床，一次夜里看见大舅在河边搓洗被单，冻得手指通红，他暗暗发誓：＂再也不跟大舅一起睡了。＂